ＤＩＳＴＡＮＣＥ　－道のり－

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2007.10.15

経験と基準

カテゴリ：心(shin-kokoro)

のJリーガーとして活躍され、1998年、日本が初めてワールドカップに出場したフランス大会。
日本は、対アルゼンチン戦0-1、対クロアチア戦0-1、対ジャマイカ戦1-2で予選3戦全てを1点の僅差で敗れました。

ゴールキーパーとしてピッチに立った小島伸幸選手は、点差以上の世界との差を感じたと言います。
「もしかしたら、この差は縮まらないものなのではないか･･･」

日本チームの選手達が主戦場としているJリーグと、他チームの選手達の主戦場としているヨーロッパや南米リーグとの差を思い知らされた大会でもあったと言います。
常日頃の経験の差がそのまま、結果の差として現れる試合。

技術的には、ほんのコンマ何秒、数10cmの差であっても、常に強い相手と戦うことによって得られる経験。
日本の選手には、そういう経験が不足していたと言うことでしょうか。

「私が国際試合で最初にゴールを決められたのがロベルト・カルロスでした。角度のないところでしたし、Jリーグの感覚では止められるシュートでした。しかしロベルト・カルロスが放ったのは、今まで体験したことのないくらい、とてつもなく速いシュートでした。手をすっと下げればふさげたはずなのですが、手を下げたときには後ろでパサッとネットの音がしました。」

以来、小島選手の基準は、Jリーグからロベルト・カルロスになったと言います。

「来るシュートがロベルト・カルロスの放ったものと考えていれば、それ以上速い球は来ないのですから！この経験が、私にとって選手として大きな財産になりました。」

これまで、日本からヨーロッパに渡って、敢えて通じたと言える選手は、中田英寿選手くらいだと思います。
しかし、彼も高校サッカーからJリーグ。Jリーグからヨーロッパと基準をステップアップして行く中で、相当の努力をしたと言うことです。
より高い基準を経験し、意識することが、基準を高め成長させてくれるのだと再認識しました。

クラブの子供達も全国基準の道場との対戦では、ことごとく大敗を期してます。