海外旅行紀行・戯言日記

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2006.08.28

川野家海浜－ムラサキウニ大増殖

(3)

テーマ：西海国立公園(210)

カテゴリ： Goto Islands

榎津郷にある小さな海水浴場で、磯に小さな砂浜があって嘗てはサザエが採れる海浜でした。別に潜る必要も無く、背の立つ深さでも沢山いて、水中眼鏡で確かめれば手で獲れました。

30年程前から、離島振興の公共事業で海浜には驚く程多数のテトラポッドが榎津港突堤に置かれ、海流に変化が起こり、川野家に新鮮な潮が入り込まなくなってしまったのです。

嘗ては小さな昆布風の海藻で真っ黒に見え、それを餌にしたサザエが多数生息していました。新鮮な海流に乗ってプランクトンが到来し、海藻が育ち、小魚が生息して、生態系が作られていたのです。
現在は海草類が殆ど死滅して磯焼けとなり、磯の底がはっきりと見られる状態となり、生態系バランスが崩れてサザエも殆どいなくなってしまいました。

それでも、少しは回復の兆候がある様で、先端の岩場の向こう側にはホンダワラ風の海藻がビッチリと育って来ていました。昆布風の海藻より、潮が少なくても生きていられるのかも知れません。
其処にはホンダワラを餌に育っていると思われるムラサキウニが足の踏み場も無い程生息していたのです。
しかし、毒棘のあるガンガゼも深みに同居していますので注意しなければいけません。ガンガゼは黒い体と異常に長い棘を持つウニで、大きく見えますが体の本体である殻は小さく、長い棘で大きく見えるのです。ガンガゼの棘には毒があり、これが体に刺さるといつまでも痛みます。この卵巣は苦みが強いと言われ、食用とはしませんが、量を増やす為ムラサキウニと混ぜて売られているとも言われています。

ムラサキウニは高級品ですから採って見ようと思ったのですが、この辺では、ウニは春に採り、夏には採らないとのことでしたので、そのままにしておきました。
夏季はウニの卵巣が痩せて美味しくないのかも知れませんが、確認はしていません。

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