ネット文芸館　木洩れ日の里

　温泉に目覚めたのは、ぼくが盛岡に単身赴任していた頃で、当時は泉質の良いひなびた温泉宿に心を惹かれたものである。その後神奈川に戻ってからも、地元に近いひなびた温泉に通っていた。ところが近年は時代の推移か、首都圏に戻ったせいか、年を重ねたせいなのか、いつの間にか温泉宿に求める満足感がすっかり様変わりしてしまった。

　次に肝心の風呂であるが、ここでは貸切風呂ではなく共同で使う大風呂の評価に限定したい。まず脱衣所には、部屋の鍵を保管できる貴重品ロッカーが必須であり、フェイスタオルとバスタオルや飲料水が常備されていることが望ましい。風呂場は当然ながら１０人以上が入浴できる内風呂と、緑に囲まれた露天風呂が存在し、外から絶対見えないような配慮が必須である。たとえ男風呂だからと言って、外部から丸見えなのは落ち着かないし優雅さと雰囲気が台無しになってしまうものなのだ。

　料理自慢の宿は規模が小さく、往々にして風呂が貧弱なので、風呂が充実しているうえで料理が旨いことが必須となる。また料理には「伊勢海老・鮑・金目」など素材勝負のものと、バイキングのように品数の多さが自慢のもの、懐石料理やフレンチなど一流の料理人によるものがあるが、やはり素材の新鮮さと料理人の熟練度が評価の分岐点になるはずである。

​作：五林寺隆​

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