マックス爺のエッセイ風日記

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2010.06.19

灼熱の道（第６回いわて銀河１００ｋｍ完走記）その６

(6)

カテゴリ：ウルトラマラソン（未）完走記

＜　峠と３つのトンネルにて　＞

　本格的な暑さとの戦いに備え、ポシェットからサングラスを取り出す。帽子も被ったし、３０ｋｍ過ぎからはパルプを首に巻いた。これは水分を保って頸部を冷やす特殊素材。延髄は特に熱に弱く、温められると運動機能が極端に落ちるからだ。そしてサングラスは強烈な太陽光と紫外線から目を守り、同時に涼しさとレースへの集中力を高めてくれる。

　黒づくめの「甲冑マン」が写真を撮っている。熊の足形を模した「動物に注意」の横断歩道が珍しいようだ。これくらいの余裕があるランナーは絶対熱中症にはならない。逆に走ることに必死で余裕がないと、高温時の１００ｋｍレースは厳しい。ようやく道はフラットになり、前方にトンネルが見えた。これで何とか峠をクリヤー。サングラスを外し、トンネルに飛び込む。

　２つ目のトンネルは暗くて長い。初めて通った時はあまりにも暗くて、正直怖かったほど。おまけに天井から滴り落ちる水。それほど外気温とトンネル内の温度差が違う証拠。良く見えない足元に注意しつつ、慎重に前進。どうにか抜け出すと次のトンネルの手前に、被り水が用意してあった。これは助かった。早速渇いた喉を美味しい水で潤し、ついでに２杯頭から被る。

　３つ目のトンネルが最大で、長さは１７６５ｍ。標高は８００ｍほどか。５月下旬開催だった第２回、６月開催に変更した第３回は、トンネルの向こうの道端には雪が残っていた。寒風が吹き込むこのトンネルが南国のランナーには寒過ぎたのか、リタイヤした人も多いと聞いた。念のため今回も保温用のビニール袋を配布していた。私はランニングシャツでも十分気持ち良く、体力温存につながった。

　ようやく前方に明かり。トンネルを抜けたところが５７．５ｋｍ地点の第１１ＡＳだ。先行していたＳ木さんが休んでいた。熱中症で内臓をやられたみたいで、折角食べた物を吐いた由。「ほとんど長距離の練習をしてないんですよ」。青い顔でつぶやく彼。私は出されたばかりのオレンジを７切れほど一気に食べ、あんパン、クリームパン、お握りも食べた。

　私も通常は７ｋｍの帰宅ランのみ。だが彼と違うのは毎月レースに出て、練習代わりにしていることだろう。ペットボトルにアミノバイタル粉末と塩を入れ、水を補充。頭に被り水をして出発する。給水を終えたＴ脇さんの姿は既に見えない。ここからは長い下りになる。後半に備えてあまり飛ばさず、慎重に降りよう。

＜続く＞

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