仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

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2010年07月20日

各地でイベントが行われそうで･･･

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　昨日の７月１９日は「海の日」で休日なのだが、ちょっとＩＴで調べて見てみると「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」ということで「国民の休日」となったらしいのだ。このような立派な趣旨を持って法律で定められているようなのだが「海の日」を国民の祝日にしているのは、「世界広し」と言え日本だけだそうで、これに関してはこの休日の制定に努力した国土交通省も自慢しているらしいのだ。この「国民の休日」である「海に日」なのだが、私も夏だから海くらいにしかと思っていなかったのだが、今は「ハッピーマンデー」法案で７月の第３月曜日になっているが、元々の祝日は７月２０日だったのだ。

　私たちが住んでいる日本国は四面を海に囲まれた海洋国で、はるか昔から外国からの文化の伝来をはじめ、人の往来や物の輸送・産業・生活などの各分野にわたって、海に深くかかわってきていたのだ。これは私の所属する建設業の世界の話なのだが、昨今はウォーターフロントが開発・整備されようとしているのだ。また、マリンレジャーが広く普及するなど、住民たちの海を利用する機会が多様化してきており、地球環境の保全という観点から特に海の役割が一層高まっているということで、海洋汚染防止などの必要性が一層高まっているのだ。このため、国土交通省では関係省庁や地方公共団体や海事関係団体の協力を得て、国民の祝日｢海の日｣を含む、７月１日から31日までの１ヶ月間には、「海フェスタ」をはじめ全国各地で行われる海に関する各種様々なイベントを行っているようなのだ。

　何にでも所以や意味があるのだが、祝日化される前は「海の記念日」という記念日だったそうなのだが、この「海の記念日」というのは明治９年に明治天皇の東北地方巡幸の際にそれまでの軍艦ではなく、灯台巡視の汽船「明治丸」によって航海をし、７月２０日に横浜港に帰着したことに因んでいるのだ。このような海の重要性を考えて、昭和１６年にそのときの逓信大臣村田省蔵の提唱により制定されたそうなのだが、この明治丸はその後、東京商船学校の練習船として使用され、現在は東京海洋大学越中島キャンパスに保存されているそうなのだ。

　国民の祝日「海の日」を設けようと国会の先生方が国民の祝日を増やそうという考えで、その結果平成８年から「海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日」として７月２０日が国民の祝日「海の日」として制定されたのだ。さらに平成１３年６月に「国民の祝日に関する法律の一部を改正する法律」が成立したことにより、「海の日」は平成１５年から７月の第三月曜日となり、三連休になっているのだ。そして「海の日」の三連休化を契機に、「海の日」本来の意義が失われることなく、三連休がより有効に活用されるよう環境づくりを進めていくこととし、広く国民の皆様に｢海｣に対する理解と認識を高めていただくために、７月を「海の月間」として設けられているのだ。

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