2010年08月29日
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ある新聞を見ているとダンボールの大きさを「一才とか、二才とかと数えるのはなぜですか」という質問があったのだが、その答えによると「まるでダンボールに年齢があるようですが、調べてみると『尺貫法』の容積の単位に「才」というのがあるのです」とのことだった。このダンボールの大きさを表す「才」という単位は、主に運送業に関連する業界で使われ、一尺立法のダンボールの大きさを「一才」というのだ。それが2つ分になると“二才ダンボール”になり、ダンボールだけでなく例えば「80才の大きさが運べるトラック」などと容量を表すときにも使うのだそうなのだ。ときたま大きめな梱包用の段ボール箱に【○○才】と書かれているのを見かけたことがあるそうで、「1.2才」は小さい子向けの商品かなにかで、1.2才って何ヶ月だろうなどと考えるのは間違いなのだ。運送業界でも積荷の単位に「才」が使われており、私も知らなかったのだがトラック輸送等の運賃は容量か重さで算定するのだが、容積で算定する場合は「才」を使うというのだ。
この「才」は辞書によると【升の千分の一の容積の単位】つまり、約1.8mlを表す単位として出ているのだが、本来はとても小さな単位で実用されたわけではなかったようなのだ。ところが、その後、業界ごとに定義の異なる単位として使われるようになり、その一つが質問にもあったように運送業界で「一才」を一尺立法の大きさと定義したというのだ。また、木材業界でも木材の使用目的によって「一才」の大きさを決めたそうなのだが、木材業界でも現在はほとんど使われなくなっているそうなのだ。私も木材を使うことがあるので注文するのだが、たしかに「才」で注文したことは一度も無いのだ。それでも建築で使う木材等にはいまだに『尺貫法』が生きており、柱などの大きさは「寸と尺」で表しているのだ。（体積はやはりｍ3になっているのだが・・・）
ところが、今でも使っている業界があるのだ。これが石材業界で一尺立法を「一才（切）」とし、現在も使っているのだ。石材は城壁や神社仏閣・墓などの日本独特の建造物に使われることがあるため尺貫法が生きているのだが、石材の単位は未だ尺貫法の尺・寸で計っており、立方体で１尺×１尺×１尺＝1切であり、平面は1尺×1尺＝1面切なのだ。元々は船の積荷の容積を求めることに使われていたと言う説もあり、具体的に換算すると1才は0.027826?となり、一辺が1尺の立方体の体積を1才と言うのだ。（立法尺という言い方もあるのだが、この言い方はほとんど使われなかったそうなのだ・・・）石という材料は採石所からは「掘り出す」のではなく、本来は「切り出す」というのが正しいそうで、石材というのは山から「切り出して」来ることから、石材の体積を表す単位は「才」ではなくて「切」が使われるそうなのだ。
コンクリートは固まれば石のようになりことから、ある意味では「石材」ということでこの「才」という単位が使われているのだ。そういう訳で、約30リットルのコンクリミキサーなら1切、約45リットルなら1.5切、約55リットルなら2切となるのだ。単位の繰り上がりは10才で1石となるのだが、ただし、この場合の「石」は材積といって木材や石材の体積を表すもので、時代劇などで使われる一般的なお米やお酒の単位である「一石」とは違うそうなのだ。 ただしこの「才」という単位が最も使われたのは船や鉄道輸送が主流だった昭和30年代頃までで、『尺貫法』は昭和34年に原則廃止になったため、現在はほとんど使われずメートル法が主流になっているそうなのだ。（何処の世界でも古い単位は忘れられていっているみたいだ・・・）それこそ永六輔氏の世界ではないが、消えゆく『尺貫法』ということで、この「才」も使われなくなっていくのかもしれないのだ。
この「才」は辞書によると【升の千分の一の容積の単位】つまり、約1.8mlを表す単位として出ているのだが、本来はとても小さな単位で実用されたわけではなかったようなのだ。ところが、その後、業界ごとに定義の異なる単位として使われるようになり、その一つが質問にもあったように運送業界で「一才」を一尺立法の大きさと定義したというのだ。また、木材業界でも木材の使用目的によって「一才」の大きさを決めたそうなのだが、木材業界でも現在はほとんど使われなくなっているそうなのだ。私も木材を使うことがあるので注文するのだが、たしかに「才」で注文したことは一度も無いのだ。それでも建築で使う木材等にはいまだに『尺貫法』が生きており、柱などの大きさは「寸と尺」で表しているのだ。（体積はやはりｍ3になっているのだが・・・）
ところが、今でも使っている業界があるのだ。これが石材業界で一尺立法を「一才（切）」とし、現在も使っているのだ。石材は城壁や神社仏閣・墓などの日本独特の建造物に使われることがあるため尺貫法が生きているのだが、石材の単位は未だ尺貫法の尺・寸で計っており、立方体で１尺×１尺×１尺＝1切であり、平面は1尺×1尺＝1面切なのだ。元々は船の積荷の容積を求めることに使われていたと言う説もあり、具体的に換算すると1才は0.027826?となり、一辺が1尺の立方体の体積を1才と言うのだ。（立法尺という言い方もあるのだが、この言い方はほとんど使われなかったそうなのだ・・・）石という材料は採石所からは「掘り出す」のではなく、本来は「切り出す」というのが正しいそうで、石材というのは山から「切り出して」来ることから、石材の体積を表す単位は「才」ではなくて「切」が使われるそうなのだ。
コンクリートは固まれば石のようになりことから、ある意味では「石材」ということでこの「才」という単位が使われているのだ。そういう訳で、約30リットルのコンクリミキサーなら1切、約45リットルなら1.5切、約55リットルなら2切となるのだ。単位の繰り上がりは10才で1石となるのだが、ただし、この場合の「石」は材積といって木材や石材の体積を表すもので、時代劇などで使われる一般的なお米やお酒の単位である「一石」とは違うそうなのだ。 ただしこの「才」という単位が最も使われたのは船や鉄道輸送が主流だった昭和30年代頃までで、『尺貫法』は昭和34年に原則廃止になったため、現在はほとんど使われずメートル法が主流になっているそうなのだ。（何処の世界でも古い単位は忘れられていっているみたいだ・・・）それこそ永六輔氏の世界ではないが、消えゆく『尺貫法』ということで、この「才」も使われなくなっていくのかもしれないのだ。
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