2025年06月08日
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年をとるにつれ身体がどんどん動かなくなっていくのは自然の摂理だが、理学療法士は「可動域を広げてスムーズに動く体をつくるためには、筋トレも有酸素運動も必要ない。ごくシンプルな動きを定期的に行うことで高齢者でも動く体を手に入れ、転倒などのリスクを減らすことができる」という。人の動きのすべてに影響し身体能力のすべてを支える縁の下の力持ちがバランス能力だといわれており、若いうちは気にも止めていなかったのに60歳を超えると平衡感覚を失う危険性が一気に高まるそうなのだ。スポーツ運動学の中では崩れた体勢を素早く立て直す能力であるバランス感覚は運動神経の構成要素の１つで、全身を空中などのさまざまな場面で保つことや崩れた体勢を素早く立て直す能力とされている。
また高齢者の転倒は紛れもなく世界的な問題であって憂慮すべき数字が報告されているそうなのだが、疾病対策予防センターによると毎日毎秒高齢者が転倒していて、それは年間でおよそ3,600万件に及び高齢者におけるケガとケガがもたらす死の主原因になっているという。転倒がもたらすケガや心理的影響は行動範囲の縮小にもつながるのだが、社会的交流を制限し最終的には動くこと自体が億劫になって体が弱っていくとされていて、それが平衡感覚をさらに失わせるという悪循環に陥っていくというのだ。バランス感覚は人が立っているだけで働くのだが、座る・走る・ジャンプするなどの動作にもバランス感覚が必要だとされており、高齢者においては転倒予防や老化の予防などのメリットがあるのだという。
転倒は高齢者だけに起こる問題だという考えそのものも間違っていて、ある大学の研究機関の調査では、大学生を対象に4カ月間調査した結果ではその半数が何らかの形で転倒していることが明らかになっている。若者の転倒についての調査は大学以外でも行われていて、ある研究によれば学生は平均して週に1回つまずいたり滑ったりするが、ほとんどの場合は転ぶ前に体勢を立て直すことができているのだという。転倒する最大の原因は誰かと話しながら歩いていたことだったとされていて、18歳から35歳までの不慮のケガの3番目の原因は転倒によるものだが、もともと人間は重力の中で直立していられるものなので、バランス能力が衰えないように気をつけていれば転倒数は急速に減少していくという。
誰もがかつては子供だったので上手にそうするやり方を知っているそうで、ほんの少しの努力で大きな違いにつながるのがバランス能力だという。足元がどれだけ安定しているかは足そのもののほかに3つの要素によって決まるといわれるが、視覚・内耳それと筋肉・腱・筋膜・関節に散らばっている固有受容器だという。体と周囲との位置関係を教えてくれる視覚は体を安定した状態を保つうえでとても重要な要素なのだが、「見る能力」を除外すると体に備わっている他のバランスツールに頼らなければならなくなるとされ、視覚以外のバランスツールがどの程度機能しているか知ることができるテストだは、目を閉じて片足で立って行うが簡単なことではなくバランスを維持するうえで視覚がいかに重要であるか理解できるのだという。
バランス感覚を鍛える関節や軟部組織の可動域を改善したり痛みを軽減したりすることを目的とした物理療法の一種では、筋力を増強するためのエクササイズではなく関節を動かすことで圧迫されていた皮膚・神経・筋肉・腱といった軟部組織をほぐし、本来の動きのパターンに体を慣らして戻すことが目的としている。バランス感覚を鍛えるトレーニングをする場合はまずは道具を使用しない「片足立ち」などの運動から取り組みなのだが、「片脚立位」はバランス能力の評価としても使用されることが多い運動だとされ、開眼で片足立ちが20秒以下の人や閉眼で片足立ちが5秒以下の方は転倒の危険性が高くなると言われている。また意外にもバランスを崩してしまうのがつま先上げでバランストレーニングの導入編としてはお勧めだという。
また高齢者の転倒は紛れもなく世界的な問題であって憂慮すべき数字が報告されているそうなのだが、疾病対策予防センターによると毎日毎秒高齢者が転倒していて、それは年間でおよそ3,600万件に及び高齢者におけるケガとケガがもたらす死の主原因になっているという。転倒がもたらすケガや心理的影響は行動範囲の縮小にもつながるのだが、社会的交流を制限し最終的には動くこと自体が億劫になって体が弱っていくとされていて、それが平衡感覚をさらに失わせるという悪循環に陥っていくというのだ。バランス感覚は人が立っているだけで働くのだが、座る・走る・ジャンプするなどの動作にもバランス感覚が必要だとされており、高齢者においては転倒予防や老化の予防などのメリットがあるのだという。
転倒は高齢者だけに起こる問題だという考えそのものも間違っていて、ある大学の研究機関の調査では、大学生を対象に4カ月間調査した結果ではその半数が何らかの形で転倒していることが明らかになっている。若者の転倒についての調査は大学以外でも行われていて、ある研究によれば学生は平均して週に1回つまずいたり滑ったりするが、ほとんどの場合は転ぶ前に体勢を立て直すことができているのだという。転倒する最大の原因は誰かと話しながら歩いていたことだったとされていて、18歳から35歳までの不慮のケガの3番目の原因は転倒によるものだが、もともと人間は重力の中で直立していられるものなので、バランス能力が衰えないように気をつけていれば転倒数は急速に減少していくという。
誰もがかつては子供だったので上手にそうするやり方を知っているそうで、ほんの少しの努力で大きな違いにつながるのがバランス能力だという。足元がどれだけ安定しているかは足そのもののほかに3つの要素によって決まるといわれるが、視覚・内耳それと筋肉・腱・筋膜・関節に散らばっている固有受容器だという。体と周囲との位置関係を教えてくれる視覚は体を安定した状態を保つうえでとても重要な要素なのだが、「見る能力」を除外すると体に備わっている他のバランスツールに頼らなければならなくなるとされ、視覚以外のバランスツールがどの程度機能しているか知ることができるテストだは、目を閉じて片足で立って行うが簡単なことではなくバランスを維持するうえで視覚がいかに重要であるか理解できるのだという。
バランス感覚を鍛える関節や軟部組織の可動域を改善したり痛みを軽減したりすることを目的とした物理療法の一種では、筋力を増強するためのエクササイズではなく関節を動かすことで圧迫されていた皮膚・神経・筋肉・腱といった軟部組織をほぐし、本来の動きのパターンに体を慣らして戻すことが目的としている。バランス感覚を鍛えるトレーニングをする場合はまずは道具を使用しない「片足立ち」などの運動から取り組みなのだが、「片脚立位」はバランス能力の評価としても使用されることが多い運動だとされ、開眼で片足立ちが20秒以下の人や閉眼で片足立ちが5秒以下の方は転倒の危険性が高くなると言われている。また意外にもバランスを崩してしまうのがつま先上げでバランストレーニングの導入編としてはお勧めだという。
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