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出雲族と大和族の話（パート２）

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2005.06.03

▼発端

　アメリカ合衆国第３６代大統領リンドン・ジョンソンは、前任者の故ジョン・Ｆ・ケネディの話をしている時に、突然こう切り出した。時はケネディ暗殺から３年以上経った１９６７年の３月３１日。当時ＡＢＣニュースのアンカーマンをしていたハワード・Ｋ・スミス（メモ１参照）が、ホワイトハウス大統領執務室の隣にある小さな個室で、ジョンソンと一対一の「私的な会話」をしていたときのことだ。テレビカメラの持ち込みはおろか、メモもとらないという、いわゆる非公式の懇談の形をとっていた。スミスが、どんな驚く話が出てくるのか椅子から身を乗り出した、ちょうどその時、ジョンソンは、おもむろに口を開いた。

「ケネディがカストロを殺そうとしたが、カストロが先にケネディをやったのだ」――。

　こうした衝撃的な会話が、現職大統領と当時の有力ジャーナリストの間で交わされたことを知る人は極めて少ない。こんなにも重大な大統領の発言が知られていない第一の理由は、この会話が記者会見など公の性質を持たない私的な懇談であったこと。第二の理由は、カメラの前で同じことを話してくれと頼んだスミスの執拗な要請にもかかわらず、ジョンソン大統領が頑なにテレビでの発言を拒んだこと。そして、第三の理由は、おそらくスミス自身が、ジョンソン大統領の発言の真意をよく理解していなかったことだ。
（続く）

（メモ１＝ハワード・Ｋ・スミス）
　ハワード・スミスのことを知らない方も多いと思う。そう言う筆者も７年前まで知らなかった。知らなかったといっても、テレビ、あるいはビデオで見たことはあったが、名前を知らなかったと言った方が正確だ。一九六〇年の米大統領選の際、あの歴史に残るケネディとニクソンの最初のテレビ討論を司会した、といえば、ご存じの方もいるかもしれない。

　戦後、エドワード・マロウの後継者として、ＣＢＳヨーロッパ総局長を１１年務めた。米国に帰国してからはＣＢＳと対立。ＡＢＣに移り、最初は解説者、やがてアンカーマンとして活躍した。引退し、ワシントンＤＣ郊外のメリーランド州ベセスダで暮らしていたが、２年ほど前に死去した。

（編注：このシリーズは拙著『ジョン・Ｆ・ケネディ暗殺の動機』（近代文芸社）の一部を改定したものです。著作権はもちろん私にあります。）

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