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出雲族と大和族の話（パート２）

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2005.08.03

カストロとの出会い２

　それは、父親のハインリッヒ・ロレンツが船長を務める豪華客船ベルリン号が２ヶ月に及ぶ西インド諸島への航海を経て、最後の停泊地であるハバナに寄港した一九五九年二月二七日の午後のことだった。熱帯のジャスミンの甘い香りがマンボとルンバのリズムに乗って、甲板までそよそよと漂ってきていた。

　船の上は当時、おてんばのロレンツの遊び場であった。乗客のランチを運んでいるウェイターから薄切りハムをかすめとったり、客室に忍び込みほかの客の靴と取り替えたり、父親が不在のときに金庫からピストルを持ち出して、空に向かって撃ったり、ロレンツが“発案”した悪戯は数え切れなかった。

　おてんば娘から大人の女性へ――。この航海が終わると、ロレンツはニューヨークにいる秘書養成学校に入ることになっていた。そこで技術を学び、ゆくゆくは両親が決めた許婚である若きドイツ人医師と結婚し、落ち着いた家庭を築き、子供たちを育てるという平凡の生活が待っていた。

　だが、ロレンツがあこがれたのは海。海の上は自由と冒険に満ちた刺激のある世界だ。多感なロレンツは、若くて恋にあこがれ、思いっ切り背伸びをして大人の世界をのぞき見たい、そんな好奇心に満ちた年頃の娘でもあった。カストロはその好奇心を十分に満たしてくれる人物だった。

　カストロが部下とともに大型ボートでベルリン号に向かってくるのを見た乗客は、色めきたった。カストロたちが武器を携帯し、しかも弾薬をいっぱい詰めた弾帯を身に付けていたからだ。カストロがベルリン号を乗っ取りに来たのではないか。乗客の間に動揺が広がった。
（続く）

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