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出雲族と大和族の話（パート２）

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2022.01.09

正月の三箇日はとっくに過ぎましたが、１９８１年のフランスではまだ元日にボルドーに着いたばかりです。
この日も２００キロを超えるヒッチハイクでしたから、夕暮れが迫っていたのではないかと思います。
ユースホステルに辿り着いたのは、午後４時～５時頃でしょうか。
外はまだ少し明るかったように記憶しています。

結構モダンな建物で、入り口から中に入ると、ロビーにいたアジア系の男性から日本語でふいに声を掛けられました。
旅先で日本語で話しかけられるのは、前年９月のエディンバラ以来、久しぶりです。
その人は２０代の日本人で、フランス料理を学ぶために、単身フランスにやってきたのだけど、フランス語が出来なくて苦労しているとのことでした。
それに話し相手がいなくて寂しかったようです。
もしかしたら他に日本人がこのユースホステルに泊まるかもしれないと思って、ロビーで待っていたのだそうです。

そこは夕食も提供してくれるユースホステルだったので、自炊をすべきか夕食を作ってもらうべきかを選ばなくてはなりません。

料理の勉強をしているくらいですから、二人で自炊をする手もあるかなと思って、ホステルの人にちょっと離れた場所にある自炊用台所を案内してもらいます。
しかし台所に案内されて中を見ると、びっくり。
大勢の港湾労働者風の人たちが台所と食堂を占拠しています。
わけもわからない二人のアジア人が台所に入ってきたのを見て、「よそ者が来た」という感じで、「服役中のジャン・バルジャン」のような風貌の人ににらまれてしまう始末。このような“労働者”が占拠したユースホステルは初めてです。
これは気楽に自炊できる環境ではなないと思い、ホステルの夕食を二人分頼むことにしました。

ホステルでは夕食にオムレツが出されたことを覚えています。
オムレツそのものはまずまずだったのですが、ほかのユースホステルに比べると、ちょっと物足りない夕食だったように記憶しています。

その晩は、その日本人男性と日本語で話し込みました。
その男性はフランスに来れば何とかなるだろうと思ったそうなのですが、フランス語が通じないせいでかなり苦労して、冷たくあしらわれることがほとんどだと嘆いていました。
話しを聞いて思ったのは、もっと具体的で明確な目的を持って来仏すれば良かったのに、ということです。

それは私自身を含む誰についても言えることです。たとえば私は、ベケットを研究したいというから何とか受け入れられたわけです。
フランスのバスク料理を勉強したいとか、その理由はこうだとか、何か情熱溢れる人生のドラマがあると、フランス人も邪険にしなかったかもしれません。
漠然とフランス料理を学びたいという目的で、しかもフランス語ができないとなると、きついかなと思いました。

正月は家族で賑やかに過ごすものだという日本人の感覚からすると、１９８１年のフランスの正月は寂しいものとなりました。
でも、「セ・ラ・ヴィ（C'est la vie.）」――それが人生です。前へ進むしかありませんね。

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