愛ことば･心の散歩路

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2020/08/06

^-^◆　スペースワールドの思い出

(28)

テーマ：自分らしい生き方・お仕事(37816)

カテゴリ：思い出

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^-^◆　スペースワールドの思い出

　ＪＲ鹿児島本線の、北九州市八幡駅と枝光駅の間に、
スペースワールド駅があります。その名の通り、
平成の初頭にスペースワールドが開業した時にできた駅です。
今は、廃業して広大なさら地になっていますが、
駅はそのまま残っています。

　和活喜は元々鉄鋼会社の出身ですが……、
今や懐かしいスペースワールドの思い出話をしましょう。

　１９９０年４月の開園から２０１７年１２月末まで、
約２７年間の操業でした。

　初代社長は、当時、大手鉄鋼会社の子会社の常務で、
元々は親会社の労働部長だったＫさんです。
Ｋさんは、ご縁がありまして……私が２８才頃の上司です。
大手鉄鋼企業時代は、人事・組織・労働肌の方でした。
２代目社長も、これ又Ｋさんで、私が３３才の頃の上司で、
営業畑の方でした。何かとご縁の深い話です。

　工場の跡地利用事業ですから場所が限定されている訳です。
最初の企画段階での課題は、純粋な大規模遊興施設としては、
市街地に隣接する為、認可が困難という事でした。
　『宇宙研究所』の顔を前面に出したのには、
そういういきさつも強かったようです。

　スペースキャンプ＜宇宙体験研修センター＞、月の石展示場、
宇宙博物館、スペースシャトル「ディスカバリー号」の
実物大模型を目玉として、
遊興施設はあくまでも付随という位置づけにした様です。

　１９９７年度には年間約２１６万人の来場記録を出しました。
しかし、翌年に絶叫マシンでワイヤーが切れ、
ゴンドラが５０ｍ下の地上に落下し、１２人の重軽傷者を出す
事故が発生し、整備不良が露呈して問題になりました。

　２００４年度は約１６５万人迄入場者数が減少し、
約３３１億円の債務超過に陥った為翌年に、民事再生法を
申請しまして、２００５年札幌の加森観光に経営を譲渡したのが
いきさつです。

　近年の話題では、２０１６年冬に
「約5,000匹の魚スケートリンク氷漬けアトラクション」が、
ネット上の批判で中止されました……。その後は黒字だった
そうですが今後の膨大な老朽化投資を考えると、
閉園が賢明との判断があったという説もあります。

　個人的な思い出ですが、企画段階で初代Ｋ社長が、
「自分には遊び心が足りない。知恵を貸してくれ」と、
昔の部下数人に声をかけられ……私も呼ばれました。

　喧々諤々の議論をした、懐かしい思い出があります。
当時１００万ドルの夜景で有名だった皿倉山頂から
スペワまでのロープウェイ説が雄大でしたが、
用地買収及び費用の問題でＮＧ。次に皿倉山頂に、
ＮＡＳＡとの交信センター、スペースキャンプ等を設置し、
夜景と合体させて、宿泊客を増やす案などが出ましたが、
いずれもＮＧとなりました。(^_^;)
（写真の左上に霞んでいるのが皿倉山です）

　しかし、社長の昔の部下の同窓会の様で楽しい思い出です。
開園後は……本業の傍ら、休日を利用し集客支援に回りました。

　中高年は、興味はあっても引率・解説者が居ないと、なかなか
動きませんので、福岡から２０～３０人単位で数組勧誘し、
私が添乗員の役をしました。非常勤営業部長と呼ばれ、
謝礼は年一回のゴルフと会食でした。(^。^)

　発足当初から周年行事等の大きなイベントは殆んど雨で、
Ｋ社長がぼやいていたので、
「雨中（宇宙）がテーマだから当然です。前向の解釈を！！」と
激励し大変喜ばれました。懐かしい思い出です。
そのスペワも今は無くなって淋しいですが、
それも又、時代の流れ…………デスネ……。(-_-)

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