入間市の塾　愛夢舎からのメッセージ

～１４年目の今年、「原点回帰」をテーマに、
「愛夢舎ヒストリー」を序章から再掲載しております。
現時点で、全３３章。
各記事の一番下に、次章へのリンクがあります。
どうぞお楽しみください～ 

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（ 【第２７章】へもどる ）

学習塾　愛夢舎の校舎は
「一軒家」 である。

が、 佐々木 の持家ではない。

大家が存在する、 「借り家」 であった。

２０００年９月 。
前の塾を閉鎖し、新しく塾を開校するにあたって、
佐々木と小田切が探し当てた物件、
それが「一件家」だった。

以来、塾としての運営ができるよう、
家の内部をさまざまに改造した。
家庭用の照明を蛍光灯にしたり、黒板を設置したり、
欄間をふさいだり、隣り合わせの部屋を壁で仕切ったり、
その逆に、仕切りを取り払ったり。

そもそもが「一軒家」であるから、
電力供給にも限界があって、
年に何度か起こる 「停電」 は、愛夢舎の風物詩ともなった。

校舎が「一軒家」であることに、
初めて訪れる人は、さまざまな反応を示す。

あるとき、生徒の保護者からこんな話を聞いた。

「チラシを見て、ここはいい塾だと思い、
　息子を連れてきた。
　しかし、玄関に入るとき、
『おやじ、まさかここじゃないだろうな、ここだけはやめてくれ』
　と本人が拒否したが、とにかく話だけでもとやってきた。」

入塾した生徒たちは、
一様に「一軒家」を気にいってくれた。

生徒と講師の距離感は ゼロ 。
奥には台所もあって、
これ以上 「アット・ホーム」 （＝家庭において）を体現した校舎も珍しい。

２００８年 。

それは突然訪れた。

第三者による伝達だった。

「大家が、この一軒家を売却する予定である。」

愛夢舎の面々は、はじめはなんのことだかよくわからなかった。
「この建物が売りに出される？
　じゃあ、塾は？我々は？生徒たちは？」

しかし、売却の情報は真実であったようだ。

新しい持ち主が決まって、
その持ち主が、この地において
「愛夢舎」という塾を続けて運営することを希望すれば、
今と大した違いはない。

しかし、その持ち主が、
この地を「サラ地」にすることを希望すれば、
それもその持ち主の自由。
そうなれば、 我々はここを出ていかねばならない し、
校舎たる「一軒家」も残らない。

無論、 生徒たちの居場所も失われる 。

あまりに一方的な通達に、
正直、憤りを覚えるメンバーもいたが、
佐々木はいきなり、重大な決断を迫られた。

もし、新しい持ち主が
「一軒家での愛夢舎」を認めてくれれば
何の問題もない。生徒にも迷惑をかけずにすむ。

しかし、ひとたびその持ち主が
「出て行ってくれ」と言えば、
佐々木にはどうすることもできない。

そして、そうなる可能性は否定できない。

ならば、追い出される前に、
自ら、ベストな状態で、
他の地に拠点を移すべきではないのか。

が、またしても葛藤に陥る。

しかし、この「一軒家」あっての「愛夢舎」だ。
もし移動するとなれば、
それはおそらく、ビルのテナント。
いわゆる「塾」になってしまうであろう。
今の愛夢舎を気にいってくれている人たちには
受け入れてもらえないのではなかろうか。

「一軒家の雰囲気がよかったのに」。
そういう声がいまにも聞こえてきそうだった。

だったら、新しい持ち主が
愛夢舎に好意的であることを、ひたすら祈るか...。

しかし、佐々木は思う。

だが、待てよ。
「愛夢舎」 は、
確かに 「アット・ホーム」な塾 だ。
そう自負している。

では、「ホーム＝家」とは、何だ？

もちろん、建物も「家」の要素のひとつだろう。
でも、愛夢舎が「家」たるゆえんは、
きっと、建物ではないはずだ。
いや、建物であっては困る。

「家」とは「人」だ。

愛夢舎は
「人」の集まり、
佐々木を中心とした講師陣
そして、そこに集まってくれる生徒・保護者、
支えてくれる、地域の人々。

それらによって「家」である。

ならば、建物がビルだろうがなんだろうが、関係ない。
このメンバーで
「家」をなすメンバーで続けていくことに
変わりはないのだから。

佐々木は決断を下した。

～【第３１章　新天地　～べつのかたち】へつづく