乱読・積んどく・お買い得!?

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『月刊ジャパラリア（Japaralia）』公式サイトに、
　2015年6月から2016年5月まで連載された小説
　『12 coloured Pastels ～12色のパステル～』を改題、加筆修正し
　単行本として刊行されたものを文庫化したのが本著。

　著者の青山美智子さんは、小説家デビューとなる本作品で、
　2020年に第1回宮崎本大賞を受賞し、
　本屋大賞では、『お探し物は図書室まで』と『赤と青とエスキース』が、
　2021年と2022年に史上初の連続２位を獲得したというスゴイ方。

マーブル・カフェをひとりできりもりしつつ、栗色の髪の若い女性客に片思い中のワタル
家事担当の夫・輝也に代わって、幼稚園に通う息子・拓海のため奮闘する朝美
拓海の通う幼稚園で副担任を務めるえな先生と泰子先生
泰子先生の高校からの友人で、オーストラリアで新婚旅行を楽しむ理沙

理沙が新婚旅行で出会った、結婚して50年の美佐子とその夫・進一郎
マスターに勧められシドニーのボタニックガーデンに「緑色を描きに」やって来た優
ボタニックガーデンでサンドイッチ屋を営むラルフと、彼の隣室に住んでいたシンディ
シンディが小学校の課外授業で出会ったグレイス先生と、高校の頃出会った交換留学生マコ

グレイスと出会い翻訳家となったアツコと、その夫でインテリアデザイナーのマーク
アツコと幼なじみでランジェリーショップを営む尋子（進一郎・美佐子夫妻の娘）
かつて自分の家でホームステイをしていたマコとエアメールを交わすメアリー

　　　＊＊＊

これらの人々が、12の短篇の中で様々に関わり合いながら、物語が紡がれていきます。
そして、そのお話のどれもが全てとても優しい。
さて、次は本著の続編となる『月曜日の抹茶カフェ』を読むべきか、
それとも先述の、本屋大賞2年連続２位の2作を読むべきか……

最近は女性作家の作品を手にすることが、とても多くなってきたような気がします。

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