４日目。

ライナー君はインド人の彼女のお父さんが故郷から遊びに来るので朝から接待で不在。

今日はまずコヴェントガーデンのマーケットを見に行った。１０時から、っていうから１０時に行ったのに、全然店の準備できてないではないかい！

もう～つくづく思ったがロンドンというとこは朝は始まるの遅いくせに夜は閉まるの早い！ドイツだったら朝８時から店きっちり（たいがい）開いてるわい。（日本だったら２４時間開いてるわい。）

なので、カフェに入りカプチーノを飲みながら時間をつぶす。なんだかずっと一人でさみしいので、建物の陰で食いつくように「地球の歩き方」を読んでいた日本人のボクをよっぽど誘おうかと思ったよ。やめといたけど

１０時半過ぎてもまだ完全にマーケットは始動してなかったが、スタンプ屋さんでネコのスタンプを買い、また小物の店でほぼ衝動的にねんど細工のネコが好きなのです）別にロンドンで買い物なんて特に期待してなかったので、なんだかうれしかったよ

お買い上げネコちゃんたち（１ポンド×３匹）

そのあと昨日行き損ねたナショナルギャラリーに行った。テートブリテンも良かったけど、ナショナルギャラリーの展示絵画の方が好みです。ホールに入って正面にかざってある馬の大きな絵は好きでした。いえ、馬自体が好きです。いえ、ほんとはネコが動物の中で一番好き。おや話がそれた。

午後、 エロイーズ というニューヨークのプラザホテルに住む金持ちのおてんば少女の絵本の英語オリジナルが欲しくて、ガイドブック（日本語）に載ってた チルドレンブックセンター というところに行ってみた。

）、「エロイーズのシリーズを探しているんですが、」と聞いたら「うちにはおいてません、でもここ出て、右曲がって通りにでて少し行ったとこにスターバックスがあってその隣がブラックッストーンというロンドンで一番大きな本屋ですよ。そこにきっとあると思いますよ。」と黒人の店員さんが親切に？商売ッ気なく教えてくれた。

そこでも残念ながらエロイーズとは出会えなかったが、さらに手芸の本を2冊ほど購入。そこでポンド小銭を全部掃けました

それにしてもロンドンは物価が高い！！ユーロも円に比べたら高い高いと思ってたけど、ポンドに比べたらたいしたことないわー。

さて、もう大体観光の要所は見てしまったし、疲れもたまってたので家へ帰る。そのまま横になってうとうとしてると、急に玄関の方が騒がしくなる。

おや、ライナーが帰って来た。あれ、人連れらしい。
私が寝てたリビングにどやどやと入ってきて、ライナー 「あれ、寝てた？僕の彼女のお父さんだよ」 と連れてきた小父さんを紹介した。

ひょろりと細長いライナーと対照的（ワルなミスタービーンって感じ。ドイツ人だけど。）で、ちっさいけどがっしりしたインド人の彼女パパ。なんだかいいコンビでしたわ

これから食事の前に一杯飲みに行くけど来るか？と聞かれたが、食事だけ行くと行って待ち合わせの時間と場所を決めた。

「それまで何するの？」と聞かれたので 「寝る」 と答えると 「あんたはいつも寝てるなあ～」 とツッこまれた。

余計なお世話…とかいいながら、なんだか懐かしい気持ち。昔よくそんな言われたなあ。友達が私に電話すると必ず最初は「寝てた？」「うん」という会話からいつも始まった、あの日の思い出 in Japan～

もうロンドンの街にも慣れました。一人歩きも大丈夫。ちゃんと待ち合わせの時間どおりに、Totteham court road駅からオックスフォードストリートへ出て南に少し入り込んだとこにあるモダンなタイ料理の店へ着きました。

うひょーーとんでもない行列～。しかしライナー情報ではその店は回転が速いから並んでてもすぐ順番が回ってくるから大丈夫！とのこと。ほんとだ。２０分ぐらいで席が空いた。

ライナーの彼女は土曜日だというのに、パパが来てるというのに、仕事が忙しくて今日は来れないそうだ。残念。しかし私たちおかしな 国際的３人組 。

ドイツ人日本人、インド人 。しかもそれぞれ間接的な関係。

ライナーと私：　友達の友達。　
ライナーとパパ：　彼女の親、娘の彼氏。　
私とパパ：　友達の友達の彼女の親、娘の彼氏の友達の友達。

このオヤジ二人、まるでワルガキみたいに向かいのテーブルに後ろを向いて座ってた女性のジーンズから覗く下着（Tバックだった）を指差してニヤニヤと嬉しそうに眺め、割り箸を指揮者のように振り回し、悪さばかりするので、せめて箸で遊ぶな！と注意すると 「なんで？」 と聞かれ、一瞬ウッとつまったが、 「なぜってお箸は、…神聖（HOLLY）だから！」 と苦し紛れに答えると、あっさり 「あ、そうなんだ」 と箸で遊ぶのをやめてくれた。

フォークやナイフを振り回したりしないくせに、箸を使わない国の人々には箸はどうも食事の道具っぽくないらしい。食べ物が出る前からすぐ手にとっていじり回す人非常に多し！

ところでこの 「神聖（HOLLY）」 ってのは使えると思った。まあ箸が神聖かどうかはあたらず遠からず、という感じだけど、キリスト教、ヒンズー教でも 「神聖なもの＝無条件に大事にすべきもの」 なので、すぐ理解してくれる気がする。

さて、私はリンゴと卵のチャーハン、パパは南国フルーツのサラダとエビのオイスターソース炒め、ライナーはエビのピリ辛ビーフンスープを頼んで、みんなで楽しくお食事。しかしこの店は回転が速いのが売りなのか？ゆっくりできないシステムで、デザート類は一切置いてない。席ついて、かきこんで、払って、出る、ってな仕組み。今日はパパが全部払ってくれた。ありがたい、ごちそうさま～

ユーモアたっぷりのパパとはすぐ仲良くなって、 冬にぜひインドへ遊びにきなさい と招待してくれた。 ええ、絶対行きます！ありがとう！ なんで冬かっていうと、夏は激暑だから。暑いの苦手です。

さあ、もうそろそろドイツのお家が恋しくなってきたよ。明日、ロンドンともお別れ。

５日目、最終日。
今日も透き通った青空～

ロンドンの空よ！私のためにそんな無理して（？）晴れてくれてありがとう！

１３時の飛行機なので、１０時ごろにはもうアパート出発。

ライナーいつまでも寝てるんじゃないよ！出発しようとしてもまだ起きてこないので置き手紙でもしようかと思ってたころ、よろよろと寝癖頭に寝ぼけ顔のパジャマ姿が寝室から這い出してきた。なんとかお礼を言うチャンスができた。

他人の私を泊まらせてくれて、どうもどうもありがとうございました

さて、乗換えなしでヒースロー空港までいけるはずの地下鉄がちょうど工事の日に当たってしまった。工事で閉鎖される地点から代替バスが出るらしいが、何度か乗り継いで工事箇所を避ければなんとかなりそうだ。

前日、駅員さんに尋ねると「バスだと渋滞にひっかかっていつ着くか分からないから地下鉄で行く方がいいよ」と教えてくれた。ライナーに聞いたらヒースロー空港は車で行くもんじゃない、パディントン駅から空港まで直行のヒースローエクスプレス（電車）に乗って行くのがいいよと言ったが、 １５ポンド 近くもかかるではないか！地下鉄だとたったの ４ポンド なのに。 貧乏旅行者 には話にならならん。（悲しい）

地下鉄の乗換えもスムーズに済み、遅れることで有名なヒースロー空港のカオスも今回は特になく、 さらばロンドン！物価高かったぞ！ （←おい、本音はそこかよ）

帰ってきたらドイツは寒かった。でもまたユーロが使えて嬉しい（どういう感想なんだ…）

ロンドンきつかった、高かった、空腹だった、けど楽しかった。今度はもっとお金貯めていくぞ～

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