戦争や平和について学ぶ施設として、長野県飯田市が昨年５月に開設した平和祈念館。日章旗や特攻隊員の手紙など、市民から寄せられた太平洋戦争にまつわる約１２０点が展示されている。

　旧日本軍の「７３１部隊」の元隊員らの証言を含むパネル８枚も掲げられるはずだった。

　７３１部隊は正式名称「関東軍防疫給水部」。旧満州のハルビンに広大な施設を設け、細菌兵器の開発を目的に、「マルタ（丸太）」と呼ぶ捕虜に様々な人体実験を行った。細菌兵器を実戦で使う「細菌戦」にも関わった。

　こうした事実は、２００２年に中国人遺族らが日本政府に賠償を求めた訴訟で、東京地裁が、元隊員や研究者らの証言をもとに判決で認定した。一方、政府は０３年に「外務省、防衛庁等の文書において、細菌戦を行ったことを示す資料は現時点まで確認されていない」との答弁書を出した。

　終戦直前、施設は軍によって破壊され、文書も焼かれた。隊員は口外を禁じられたとされる。

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　「クロロホルムを注射し、生きている人間をパタッとやった」
　「３００体もの生体解剖をした」。

　部隊での行為を本に書いたり、講演で話したりしていた元隊員らの証言を、名前や顔写真とともに展示する準備が進んでいた。

　見送った理由について、飯田市教育委員会は「 ７３１部隊は研究途上で、社会的にも様々な意見が存在しており、慎重に検討する必要があると判断した。 遺族の同意が得られていない証言もある」と説明する。市民団体や教員からの「過激な内容にならないよう配慮してほしい」といった意見も踏まえたという。

　証言が展示されるはずだった清水英男さん（９３）＝長野県宮田村＝は、少年隊員だった１９４５年７月、部隊の本部棟２階の標本室で、瓶の中でホルマリン漬けにされた人体を目にした。おなかの大きな女性は、胎児が見えるように腹が切られていた。

こうした体験を地元の講演会で語ると、ネットで「ジジイ、嘘ついてやがる」とたたかれた。 この書き込みを印刷し、ラミネート加工した。目にするたび怒りがわく。

　清水さんは「自分たちがやった事実を後世に伝えなければ、『平和祈念』なんてとても言えない」と訴える。

　清水さんらの批判を受け、市教委は今年２月以降、展示内容を検討する委員会を開いてきた。３月の会合で、裁判で認定された部隊の説明を引用する形で、パネルを展示することにした。元隊員の証言については、今も議論が続いている。

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　全国の歴史資料館や平和博物館を調査してきた東京大空襲・戦災資料センターの元学芸員、山辺昌彦さん（７７）によると、戦後７０年の２０１５年に戦争企画展を行った公共施設は約２６０カ所あった。１９９５年の約１３０カ所から倍増したが、加害の歴史については、開設当初から展示しなかったり、リニューアル時に展示をやめたりする施設が増えていると感じている。「外部からの抗議を恐れ、自治体が自主規制しているのではないか」と話す。

　朝日新聞が２０１５年に国立や都道府県立の施設にアンケートしたところ、満州事変（１９３１年）以降の戦争資料を展示する８５施設のうち、旧日本軍の加害行為を常設展示しているのは約３割（２６施設）だった。

　神奈川県の施設「かながわ県民センター」（横浜市）では １６年から毎年、地元の市民団体が７３１部隊や南京大虐殺などを伝える写真を展示する「戦争の加害パネル展」を開催している。そのたびに「日本をたたくのか」と一部から抗議を受ける。

　抗議した団体代表の高橋忠邦さん（７９）は取材に 「加害の事実だけを誇張しすぎるのは日本のためにならない。子どもや孫に小さくなって生きてほしくない」 と語った。

　パネル展の発起人で元小学校教員の竹岡健治さん（７６）は言う。

　「加害の歴史にきちんと向き合うことで、初めて私たちは侵略した国の人たちと理解しあうことができる。戦争体験者が減るなか、展示がなければ忘れ去られてしまう」

　この夏も、いつも通りパネル展を開く予定だ。
（三井新、後藤遼太）