バルセロナがヌマンシア戦に4-1で快勝し、リーグ制覇に向けて大きく前進。
素晴らしいプレーで勝利に貢献したリオネル・メッシは試合後、「このクラブを離れることはない」と断言した。
バルセロナは今季の開幕戦でヌマンシアに敗れたが、24日の試合ではメッシの2得点、サミュエル・エトーとティエリ・アンリのゴールで快勝。
2位レアル・マドリーとの勝ち点差を12に保ち、独走状態を維持した。今季のリーグ戦での得点数を14に伸ばしたメッシも試合後、手応えを感じているようだった。「この素晴らしい調子を最後まで維持したいが、一歩ずつ前進しなければならない。今季は優勝したいので、全試合をカップ戦の決勝のように考えることが必要だ。しかし、大きな勝ち点差があるのでチームは冷静さを保つことができる」
バルセロナは、今季の勝ち点数と得点数でシーズン最多記録に迫るほどの勢いに乗っている。ここまでに挙げた得点数は63。
そのうちの45ゴールは、メッシとアンリ、エトーの3人で記録している。
これは総得点でリーグ2位のアトレティコ・マドリー全体を上回る数字だ。
バルセロナのジョゼップ・グアルディオラ監督も、攻撃の核として活躍する21歳のアルゼンチン代表に称賛を惜しまない。「リオネルはクリスマス休暇以降、試合だけでなく練習でもこれまで以上の力を注いでいる。バルセロナという素晴らしいクラブに在籍していることを良く分かっている。彼の力になるために、われわれも全力を尽くすつもりだ」
メッシの去就をめぐっては最近、さまざまな憶測が流れた。本人も動揺した面があったようだが、今は通算19回目のリーグ優勝に向かうバルセロナのことしか考えていないと言い切った。「放出されない限り、自分からこのクラブを離れることはない。バルセロナは私の家と同じだ。家族も手厚くサポートしてくれるクラブには感謝の言葉が見つからない」