ヨーロッパ夢の旅通信

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2004年08月11日

恐るべし、ロンドン三越。

(12)

テーマ：海外生活(7809)

カテゴリ：英国

６月ごろ、ひとりでロンドンへぶらりと出かけた。

美しいが静かすぎるエジンバラにちょっと飽きてきて、

刺激がほしくなったからだ。

ロンドンまで、電車にゆられること４時間半。

いや～、ロンドンは遠いです。ってゆーか、エジンバラが遠いんだね。

なにしろ、地図で見るとエジンバラは北の果て。

ロンドンに住む人にとってスコットランドへ行く、というのは

「ちょうど東京から青森へ行くようなかんじかな。

ほら、津軽海峡、冬景色～♪みたいな？」

いや、演歌流れてないって。

だがある意味あたってる。

スコットランド訛りって東北弁？って感じだし。

スコットランド人は内気で物静か、そしてとっても我慢強い。

そういうところも、東北人と似ているかも。

（ちなみに私は生粋の東北おごじょざます。内気でも物静かでも

我慢強くもないっスが。）

ロンドンはさすがに刺激的な街だ。

なにせ交通量がすごい！

ついでに騒音と排気ガスもすごい！

でも街には活気があって、人の顔は明るく開けている。

気軽に声もかけてくれたりして、気の合いそうな現代的な感覚の人も

たくさんいる。

やっぱりロンドンはいい。

来たついでにピカデリー・サーカスのジャパン・センターへ行って、本を買ったり、

その際にジャパン・センター近くにあるロンドン三越にも寄ってみたのだが・・・

ちょっと驚いた。

一歩足を踏み入れればそこは外の喧騒とは打って変わった静寂。

「いらっしゃいまっせー」と日本語の純デパート系裏声がとんでくる。

おおお！

ここは、まるで・・・まるで・・・日本そのものではありませんか！

売り場に並べられているものは、完全に日本人のイメージする「ヨーロッパのお土産」ばかり。

ラインから外れたものは絶対においていない、というその安心感。

ここなら最小限の労力で、「間違いのないお土産」が買えます。

お買い物をする日本人マダムたちも、駐在員の奥様から、旅行中の年配のマダムまで、

さまざまではあるが、ゆったりお買い物をする人々の姿、

嗚呼、それは遠い故郷で慣れ親しんだ三越の風景そのものだ。

く、くつろげる、この雰囲気！

いや、マジで。

そしてこの小さな逆カルチャーショックにも似た驚きは

三越地下の純日本料理店（名前は忘れた）で、さらに大きな感動へと

変わったのである。

だって、私が食べた松花堂弁当。これは、一切の妥協のない味だ。

いや、特別にうまい、とかそういうことではない。

日本で食べる三越の松花堂弁当と寸分の差もないお味である、

という意味で妥協がないのだ。

材料がそろわないからコレで間に合わせました、的なマガイモノがひとつも

はいっていない。

この英国という異国の地にあって、これは驚嘆に値する。

多少なりとも外国に住んだ経験のある方なら、それがどんなに大変なことか

おわかりだろう。

コストからいっても、材料調達の難しさからいっても、純日本料理を作るなんぞ

至難の業だ。（現に我が家の食卓を見よ！）

実際、ロンドンにはたくさん日本料理店らしきものがある。

しかし、日本人に見える従業員も、実は韓国人や中国人だし、経営者もたいてい

日本人ではないことが多い。

出される料理のマガイモノ度も推して知るべしである。

そういう日本食を日本食として出されたり、日本製でない粗雑な製品を

「ジャパニーズ○○」といって売られたりするのを見るにつけ、

最近、私の「バリバリの愛国心」が刺激され、不愉快な気分になるのである。

しかし、その点、ロンドン三越（の日本料理店）は違う。

かくも純粋な日本、あるいはジャパニーズクオリティーを、一切の妥協なしに

実現しているロンドン三越。

これは三越の財力とプライド、クオリティへのこだわり、接客のノウハウがあって

初めて可能なものだろう。

もし英国人が日本を知りたいと思ったら、ロンドン三越へ行けばよい。

私は躊躇なくそう言う。

良きにつけ、悪きにつけ、ここならピュアーな日本文化がある。

周りを見渡すと、結構英国人らしき人が来ていて、松花堂弁当を食べていたり、

すしバーの方には英国人を交えたパーティーも入っていた。

企業研修らしき人も見学に来ていた（ように思う）。

いいぞ、三越。

日本の意地をみせてやれぇ～。

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