南カリフォルニアの青い空

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2007.01.04

アメリカの書初め

(46)

テーマ：アメリカ生活のあれこれ・・・(2051)

カテゴリ：カテゴリ未分類

　私は小学校の頃よく近所の子供を集めて

『先生ゴッコ』をしたが、将来アメリカで

教師になるとは誰が想像出来ただろう？　

　たしかに教えることは好きであるが、あれから

半世紀過ぎ、異国で日本語を教え出したのには

別の目的もあった。私自身も母国語を忘れない

ためである。白人社会で四六時中英語だったから、

日本から持って来た数冊の本と、家族との便り

だけで日本語を維持していた。

町には日本人も二人いたが、その人達の日本語は

すでにおかしいものだったし、忘れた単語を

英語で言っても通じてしまうから、母国語の

勉強にはならなかった。

　教師になろうと思って大学に入った時から、又

真剣に日本語に取り組んだ。母国語を外人に教える

という事は簡単なようでそうでない。

　言葉を教えるには、文化も取り込んで教えるべき

だと思うので一月には書初めをやる。アレックスに

とっては、二度目の書初めで、会話もよく出来る

ようになった。書き順は正しくないが、自信たっぷり

な字になっている。ローレンは、日本語を始めてから

まだ四ヶ月であるが聞き取りは可なり上達した。

　この字は生徒が考えた言葉を黒板に私が漢字で書き

それを真似して書いたものである。

As an elementary school child, I used to gather neighborhood children and played “teacher” but who would have guessed that I’d be a teacher in America one day?

Yes, I like teaching but there is another reason why I decided to teach Japanese in a foreign land half a century later; I did not want to lose my native tongue. Living in white society, I was speaking nothing but English, day and night. Reading Japanese books I brought from Japan and to correspond in Japanese with my family were the only way to maintain my Japanese.

There were two Japanese people in my town, but their Japanese was already strange. Worse yet, we understand each other when we use English for forgotten Japanese vocabularies, so that did not help to maintain my language.

My decision to become an educator prompted me to re-study Japanese seriously. It is not easy to teach one’s native language to foreigners. I believe it is very important to include culture study when teaching foreign language, so I do KAKIZOME (a ritual of writing one’s wish in calligraphy form on the 2nd day of January). This was Alex’s second experience. Her conversational skill has improved quite well. Although its stroke order is not correct, her letters show her confidence. Lauren began Japanese only four months ago, but already her listening skill went up amazingly fast. I translated their choice of words into Kanji and they just copied my samples on a board.