南カリフォルニアの青い空

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2008.01.09

題名って難しいのよ

(8)

テーマ：アメリカ生活のあれこれ・・・(2051)

カテゴリ：ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ

題名って難しいのよ

★まず、去年の大晦日のブログを読んでみてください。

このコンテストに出す本の前編をブログに載せてきました。

やっと脱稿し、いま編集してますが、こういうコンテストで大事

なのは、題名なんです。ぱっと、人の目を引く題名、

「読みたいな」「何だろう」と思わせる題名が必要です。

「菊」とか「日本のキク」とかでは、つまらないのです。

例をあげれば：

大和女の底力（これは、ちょっと浪花節みたい）

キク・お見事！（これはゲーム・ショーみたい）

西部開拓者・キク平岡（これは、教科書みたい）

成功者物語（これだと、金融関係みたい）

あはははは！ま、色々ありますよね。もう決めましたが、

さて、あなたならどんな題名にします？

ここに、あらすじを入れます。

　菊は二十三歳で三人の幼児を抱えて未亡人になった。しかも大正時代のアメリカである。

夫婦生活も絶好調、あと十年で引退して家族で一等船室で里帰りが出来ると、夫婦で夢を見

ている矢先のことであった。再婚もせず、生活保護も受けず、菊は一人で子供を育て上げ

た。やっと三人が成人し、末娘のチェリーが歯科医の学生になるが、卒業二ヶ月前に太平洋

戦争が始まり、一家は辺鄙なアリゾナの砂漠に強制護送される。そこで長男を亡くし、日本か

の収容所で菊は叙々にスピリチュアルに目覚め、精神的に強くなって行く。

　菊の出身地の広島や長崎に原爆が落とされ終戦になってカリフォルニアの家に戻れば、所

持品は全て盗まれて、お化け屋敷同然であった。又、一から初めて最終的には億万長者に

なるが、何処にこの華奢な女性の体にそんなエネルギーが隠れていたのだろう。それは一筋

に、前向きで自分を信じ、愛する亡夫の夢に向かって生き抜いたからであろう。

した所から始まる。自分の見慣れた日本が見付からず落胆し、新幹線で故郷の広島に向か

う途中のトンネルで寝てしまう所から回想に入る形式になっている。

　大正元年、菊はストックトンという町で葡萄園の経営で成功していた平岡富雄と写真見合い

で結婚して移民船でカリフォルニアに渡る。富雄は十七歳にして自費留学し英語も流暢な

上、理想的な夫であったが一九十八年に世界中を襲ったスペイン風邪で死んでしまう。｢上の

子二人を日本で育てるから、お前はお腹の赤子と一緒に再婚しろ｣と日本の両親から言われ

たのを無視し、菊は一人で葡萄園を経営するが、子供達により良い教育を与えたかった夫の

夢を叶える為に葡萄園を売却しサンフランシスコに越す。アパートを借り、菊自身、洋裁学校

に通い教師の免状を手にし、再びストックトンに戻り洋裁学校を始めるが、一九三九年の株

の大暴落で金繰りに窮していた白人の大家が家賃を法外に吊り上げて行くので、菊は七年

続けた学校を閉め南カリフォルニアに越す。大きな土地付きの家を借りボイズンベリーで生

計をたて、やがて十八歳になった米国籍の長男名義でその土地を買う。

　波乱万丈の人生がやっと落ち着き、孫やひ孫が出来た頃から自叙伝を書き出すが、出版

記念と誕生日を兼ねて盛大なパーティーをした時に地元のテレビ局がインタビューに来て

菊に「人生成功の秘訣は？」と聞く。インタビューが終わると意外な事が待っていた。

　菊が主人公であるが、成功した人、挫折した人、戦死した人、帰国した人、親子で国籍が違

う為に悩む人、人種差別問題で悩む人達を知り合いとして織り込み、時代性、社会性、且つ

娯楽性も充分含んだ、実話を元にしたドラマチックな物語である。

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