忙しくてワールドカップ予選は全然見る暇が無かったので、現時点での各国の勢力分析は過去の実績と所属クラブチームの活動ぶりから判断しているが、それにしてもこのPOD1はおかしい。コロンビア・ウルグアイ・ベルギー・スイスとどう考えても場違いなというか、他のPODよりも格下の国が含まれているからだ。

POD4にイタリア・オランダが入っているということは、可能性としてはブラジル・メキシコ・フランス・イタリアがあり得るわけで、毎回一つはある死のグループが二つぐらいは出来上がってもおかしくはないはず。見る側からすれば全32か国は多すぎで、その半分、つまり欧州選手権の16か国が理想的だ。北中米・アフリカ・アジア各国はレベルを考えてもまだまだ格差があるというのが正直な感想だが、いずれにしても12月6日の抽選会は一波乱ありそう。今大会ばかりはくじ運が各国の運命を大きく左右しそうな気がしてきた。

●二宮寿朗「ブラジルＷ杯、組み合わせ抽選を考える」

「えっ、EURO準優勝のイタリアや南アフリカW杯準優勝のオランダがシードじゃないの?」と驚くファンもいるかもしれない。現行のFIFAランキングは強豪国が多い欧州、南米の実力が反映されやすくなっている。W杯予選など公式戦が重視されるため、予選免除のブラジルは11位(6月には22位まで低下)と順位を上げられない点や、北中米カリブ海がアフリカやアジアよりもランキングが高くなりやすいといった問題を抱えている。

「ほぼ今の実力どおり」と評価する声も多く聞くが、今回のシードにはどうして違和感が残ってしまう。シードにふさわしい「格」が足りないように思えてならないからだ。

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