つ・ぶ・や・き

　病気の原因の代表格は細菌とウイルスがあります。最近は微細な単細胞生物で、その大きさは平均50分の1ミリくらいでしょうか。小さいながらも単細胞生物の持つ細胞核やミトコンドリアや鞭毛などを持っていて、多くの場合細胞分裂によって増殖します。感染すると、宿主の体液中や細胞内に入り込み増殖すると同時に毒素を出し、宿主を弱らせてさらに増殖しようとします。
　一方ウイルスは、果たして本当に生物といえるのか微妙な存在です。ウイルスの基本構造は、核酸（DNA,RNAほぼ遺伝子と思ってもらっていいと思います。）をタンパク質の殻で包んだ構造で、細胞と言えるものを持っていません。大きさは細菌より遥かに小さく、たいていは電子顕微鏡でないと見る事ができません。。自己単体では、細胞分裂も生殖細胞による増殖も不可能で、増殖するときには、他の生き物の細胞に殻の中の核酸を注入し、この細胞の遺伝子に作用してウイルスの複製を大量に生産させるのです。生きているバイオテクノロジーとでも言ったらいいのでしょうか。ウイルスを大量生産したあとは、宿主の細胞は死んでしまいます。この凶悪な増殖形態から、コンピュターウイルスなどにも名前が使われるようになったのでしょうね。
　インフルエンザに限らず、感染症の病気にかかった時には、自分のためにも職場のためにも仕事は休むべきと思うのですが、日本の余裕のない職場環境ではなかなかそうもいかないようです。こういうところこそ、法律で管理することが必要と思うのですが、なんとかならないものですかね。

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