知っておきたい認知症（７）　９大法則（４）まだら症状　異常な言動は割り切って

認知症をよく理解するための第４の法則は、「まだら症状」の法則です。
認知症には、「正常な部分と、症状として理解すべき部分が混在する」という特徴があります。
初期から末期まで見られ、これを「まだら症状の法則」と呼んでいます。
認知症の人は、常に異常な行動ばかりするわけではありません。認知症の初期には、大部分はしっかりしていて、時々異常な言動をします。そのため周囲の人はその異常な言動を認知症の症状ととらえることができず、混乱に陥り、振り回されます。
末期には異常な言動が大部分を占めますが、時にはしっかりした言動も混じります。
物忘れはあるものの、趣味豊かで日常生活では問題のない人から「私の大事な着物を隠したでしょう。返しなさいよ」と、身に覚えのないことを毎日いわれたとしたら、誰もがパニック状態になるに違いありません。
身体的な介護の手間が全くかからない時期でも、家族の精神的ストレスは極度に高まります。
本人の足音が聞こえてきただけでも、背中がぞくぞくするようなたまらない感じを覚えるものです。
しかし、寝たきりで全面的に介助の必要な人が同じいい方をした場合にはどうでしょうか。「またおばあちゃんがおかしなことをいっている。どうせ本気でいっているわけではないので、聞き流しておこう」と大きな問題にはならないと思います。
つまり、言動そのものよりも、周囲のとらえ方で問題性が大きく変化するのです。

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繰り返しいう

常識的な人ならしないような言動をお年寄りがしているため、周囲に混乱が起こっている場合、“認知症問題”が発生しているのです。だから、その原因になった言動は“認知症の症状”であると割り切ることがコツです。
普通の人であれば、家族に向かって「私の大事な着物を隠したでしょう。返しなさいよ」とあからさまに繰り返しいうことはあり得ません。その言動で周囲が混乱しているのであれば、認知症の症状である“もの取られ妄想”だととらえるべきです。
認知症が進行していても、驚くほどしっかりした言動をする場合もあります。
以前、訪問診療をしていた９２歳の女性は、寝たきりでおむつをしていて夫の生死も分からない人でした。しかし、私が小倉百人一首の上の句をいうと、下の句をよどみなく答えるのでした。また、英語の会話もある程度聞き取ることができました。
介護者である弟さんに聞くと、「姉は女学校を出ていまして、昔から教養がありました」という答えが返ってきました。
これも、認知症のまだら症状の一例といえます。
杉山孝博（川崎幸クリニック院長）

「しんぶん赤旗」日曜版　2014年12月21日付掲載

同じことを繰り返し話すのは、まだ受け流しておくことができますが、食って掛かってくる場合は困りますね。
それにしても「小倉百人一首」をそらで応えれるってステキですね。

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