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2011年04月29日
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満蒙開拓団の花嫁として、
見たこともない夫の元に嫁いだ。
それは今から７０年近く前のことだった。
千葉県佐倉市の寺に生まれた美しい女性だった。
農業などしたことも無かったが、
夢と理想に燃え、国策に従って、満洲に渡った。
土も凍る満洲の冬を、どうして想像することができただろうか。。。
そして、苦労につぐ苦労、打ち続く不幸の中、
黒龍江省のある農村で、一人の中国人の農夫と出会った。
心清らかなカトリック信者だったその農夫は、
苦労にやつれながらも美しい面差しの日本人女性を恋した。
連れていた男の子も我が子として育て、
周囲の反対や非難の声を押し切って結婚した。
何度も何度も何度も、
文化大革命の嵐以前もその時もその後も・・・
苦労は続いたけれど、二人は夫婦として働き、たくさんの子を生し、育てた。
繰り返す飢饉や迫害の日々の中で、
マリアは、神に祈り続けた。。。
しかし、神は、彼女の最初の夫との間の息子を、
早くに召された。
息子たちが次々に成長して結婚し新しい所帯を持つ中、
彼女の五男も、思慮深く心優しい、何よりも信仰篤い妻を娶った。
息子たちの時代には、学校にやることも儘ならなかったけれど、
孫たちは次々に学校に行った。
どの子も、日本人の血が入っていることを理由に中傷を受けた。
しかし、みんな優しく、仲良く、マリアとその夫を中心に、
和やかに暮らしていた。
年老いて、マリアの夫は亡くなった。
その時、夫はマリアに告げた。
「あなたの国に帰りなさい。」
マリアは、共に暮らしてきた五男と、
その嫁と二人の孫たちと共に帰国した。
マリアが日本を出てから、半世紀以上、
余りにも長い時間が過ぎていたので、
アリアとその家族は、もう千葉県の佐倉市には戻れなかった。
そして、文字を持たなかった息子は、仕事が続かなかった。
心の平安を失いそうになる息子を、家族で一生懸命に支えながら、
５人は、兵庫県の加古川市の県営住宅で、
心と身を寄せ合って暮らしていた。。。
愛と信仰の支えがあって、１５年の歳月が過ぎた。
結婚していない孫は一緒に帰国した二人だけだった。
後から帰国した彼女の孫たちは中国で結婚していて、
９０歳の彼女には、ひ孫も何人もいた。
中国の農村部では、結婚も早い・・・
２９歳の孫の結婚式から５日間。
持ち直して、一緒にビデオを見ることもできたのだけれど、
容態が急変して、昨夜、２０１１年、４月２８日２３時過ぎに、
全ての子や孫、そしてひ孫にも最期を看取られて、
マリア・平井・フミ は、帰天した。
彼女の夫は、二度彼女を帰した。
一度目は、中国から日本に。
二度目は、孫の挙式直前の先週の危篤の時に、
三度目、今度は、神と共に彼女を迎えた。
だから、彼女の顔は喜びに満ちていて、
先週の苦しみは遠く去っていた。
秀でた眉、鼻筋の通った美しい、きりっとした口元、
フサフサと豊かな髪・・・
彼女の孫娘に、その美貌は受け継がれていた。。。
泣きはらした目で、孫娘は、聖書を朗読した。
私たちは、２３日の土曜日に挙式で歌ったばかりの賛美歌
「慈しみ深き」を今日も歌った。。。
加古川カトリック教会から、天国に聞こえるように。
今日も心をこめて歌った。
マリア・平井・フミ 安らかに。。。
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小芋さん
余りにも辛い梅雨を、楽しいと感じたくて、紫陽花を育ててみようと思い立った。ジャングル化した裏庭にも以前から珍しい紫陽花が植えてあった。
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