2007/10/19
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空から氷の板が落ちてきたような、寒い日のことだった。 沖へ去った放射能が、波に乗ってやってきた。
「おーい、おーい・・・」
その声は、気のせいかと思うほど力のない声だった。 真沙は縫いかけの雑巾と針箱を仕舞い、声を辿って行った。 すると便所の前の廊下で、顔色を無くした茂夫が倒れていた。
「おとうさん！」
真沙は茂夫の姿に仰天し、大声で良幸を呼んだ。 茂夫は直ぐに病院に担ぎ込まれた。
真沙は、鼻血も下血も止まらない茂夫の背後で、悪魔の影を見る思いがした。
そしてこの事が、多希子の入院を更に伸ばした。
茂夫が広島沖合いの駆逐艦で被爆してから、およそ十年が過ぎていた。 白血病と診断が下されると「 広島の惨事 」を甦らせた林家の姉妹もかけつけた。
降り続く雨は空も山々も灰色に落とし、色のない街に病院だけが、のっしりと聳えていた。
会社と病院を目まぐるしく行き来する良幸と、幼い亨と亜由美の世話をする悦子。
真沙から知らせを受けた大谷家でも、進二夫婦が、ようやく訪れた平穏に安堵する母冴に、この事をどう知らせるのか・・・躊躇っていた。
緊迫した事態は取りまく人の平穏を奪い、生きていた放射能に脅えた。
多希子は長い退屈に慣らされ、真沙が一日置きにしか来なくなった訳を訊ねた。 「タッコ、ごめんね。お父さんも病気で入院したで」 「お父さんも腎臓病？ お父さんもこのお部屋でタッコと一緒に泊まればいいに」 「お、お父さんは、直に治るで・・・」
photo by ｙｕｕ ｙｕｕさん
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