音楽三昧＋α

赤ヘル「Ｖ１」へ秒読み、「７つは絶対、７０勝で」

　自信の古葉監督、積極戦法で突進

　「ボクの私の 広島カープ 郷土の希望を 背負って起（た）った 男ナインの 心意気・・・」。応援歌（勝て勝てカープ）の一節である。市内商店街では、連日レコードが響きわたり、ターミナルには右も左も”がんばれカープ””祈広島初優勝”の垂れ幕が所狭しと掲げられている。だが、地元ファンもひと頃の狂乱ぶりから、落ち着きを取り戻し、静かに優勝の一瞬を見つめている。

　一方、チーム指揮を取る古葉監督も「阪神も強いし中日も負けない。もちろん予断を許せない状態です」と慎重な情勢判断をしている。だが、数字的に見ても、また現在のチーム力からも。広島がペナントへの最短距離にあるのは間違いない。

　残り１１試合。内訳はヤクルト５、阪神、巨人各２、中日、大洋各１である。古葉監督は「７つは絶対勝って・・」と通算７０勝の算盤を弾いた。”慎重居士”の古葉監督が、初めて具体的な数字を出したのは、心中にこれを裏付ける大きな自信があったからである。残り試合の半数以上が下位チームとの対戦。しかもそれを比較的楽なスケジュールで消化できるということもある。それにも増して自信につながっているのは、７０勝を挙げさえすれば、引き分け数の少ない阪神、中日が広島を上回る勝ち数を挙げない限り優勝を奪えない事だ。

　「ウチが７０勝して、それ以上（阪神、中日が）勝てばやむを得ないと諦めますよ」と言う。とはいえ、何せ優勝のかかった大詰めの競り合いは初体験であるが、古葉監督は「今までと違う野球をやってはいけないと思う。とかく、切羽詰まると、どうしても１点欲しいからと消極的戦法に出たりする。だが、それは結局自分の足を引っ張ることになると思う。最後まで、今までやってきた野球をそのまま続けるつもりです」。

　こうした戦法以外で変わってくるのは投手起用である。十分に休養のとれるスケジュールから、三本柱（外木場、池谷、佐伯）を存分に使える。「中３日の休みがあれば、３人の中で一番出来の良い投手を先発に入れていきたい」と古葉監督は言う。そして打線に関しては「何の心配もない」と安心している。特に「控えの代打陣（佐野、苑田、久保）に力が付いてきたのには何より嬉しい」と頼もしげに語っている。

　昭和４３年（１９６８年）から４年間広島に在籍していた小森ヤクルト・コーチは「阪神は伝統の力にすがっている感じだ。そこへいくと、まとまり、迫力は中日、広島が上回っている。特に広島はローテーションを確立し、伸び盛りの主力選手がいずれも自信を付けているのが心強い」と語っている。

　２位阪神と３位中日の対戦が５試合も残り、互いに星をつぶし合うのも広島に幸いしよう。マジック・ナンバーがなかなか出ないのも、プレッシャーのかからない要素に繋がる。こう見ると、たとえお預けを食う時間が長くとも、古葉監督の胴上げの可能性は日を増すごとに強まる。

　　　　　　　　広島　　　　　　　　　　　阪神　　　　　　　　　　中日

勝数　　勝 敗　　　勝率　　　　勝 敗　　　勝 率 　　　　勝 敗　　　勝率

７３　　 １０ ー１　 ．６０８　　１２ー４　 ．５９３　　１３ー２　 ．５９８
７２　　　９ ー２　 ．６００　　１１ー５　 ．５８５　　１２ー３　 ．５９０
７１　　　８ ー３　 ．５９２　　１０ー６　 ．５７７　　１１ー４　 ．５８２

７０　　　７ ー４　 ．５８３　　　９ー７　 ．５６９　　１０ー５　 ．５７４

６９　　　６ ー５　 ．５７５　　　８ー８　 ．５６１　　　９ー６　 ．５６６

６８　　　５ ー６　 ．５６７　　　７ー９　 ．５５３　　　８ー７　 ．５５７

＜残り試合＞＝２３日現在

　　　　　神中ヤ洋巨　　　　　　広中ヤ洋巨　　　　 　　広神ヤ洋巨

　　　　　２ １ ５ １ ２　　　　　　　２ ５ ５ ０ ４ 　　　　　　１ ５ １ ３ ５