イギリス生活

フィリピン・タイ旅行記

日記に全ての感動を残す事はできない。それ位素晴らしい旅となった。フィリピンのマニラにて、Maid of Honour という大役を親友の結婚式でする予定だったのに、イギリスを経つ前日にインフルエンザにかかった。会社で後ろに座ってた子は、ものすごいインフルエンザで出社してたんでおびえていたのだが案の定うつった。前日に大熱出して病院へ這ってくなんて、何とも運の悪い。ただのホリデーじゃなくて、一生に一度の大イベントなのに！抗生物質とありとあらゆる超強いお薬を飲み、そして吐き、Ｊに引っ張られながら根性で飛行機乗り換え、ドアトゥドアで約２４時間。人間とは強い生き物だからめったな事じゃあ死なんはずと信じて。。。そして案の定Ｊにもインフルエンザがうつり、結婚式前に二人してホテルで休む事になった。素晴らしい結婚式だった。親友は家族として皆に愛されているのがとても良くわかった。珍しい植物や動物がたくさんいる会場は今まで見た事もないエキゾチックな雰囲気が満喫していた。両家族、親戚達は皆暖かく素敵な人たちで具合が良ければ、もっともっとたくさんお話したかった。心からおめでとう。その後は、フィリピンのボラカイ島へ。親友の親戚に招待してもらった素敵なリゾートへ行くと二人ともだんだん元気になってきた。プライベートビーチではほとんど人がいなく、まるまる４日間のんびり過ごした。フィリピン人は皆英語がうまい。テレビなんかではニュースでもタガログ語と英語を混ぜて話しているのだ。リゾートで働く若い従業員とたくさん話をした。彼らはとても純粋で、どんな生活をしているか、自国フィリピンの状況などを教えてくれた。めずらしい実がなってる木を発見。従業員の一人に聞くと、それは「スターアップル」という名前で、木に登って実を採っている近所の子供たちに頼んで２つもらった。生まれて初めて食べるスターアップル、ペトペトする不思議な味だった。ジョンジョンという近所のボートマンと値段を交渉して、船に乗ってスノーケリングにも行った。クロコダイル島という近くの小島のあたりはたくさんのサンゴ礁と色とりどりの魚でいっぱいだった。ダイビングでタイの海をもぐっていた私だが、スノーケルでこんなにきれいなスポットは生まれて初めて！クラゲにさされながらだったが、さされてももぐる価値あり。元気になった頃にはタイへ。ホテルは２人で一泊３千円ほどのところを予約していたため少し心配していたが、大きな立派なホテルで、部屋もきれいだし、朝ごはんもゴージャスで毎日快適に過ごせた。一日目はエメラルド寺院へ行こうと地図を見ていた私達に、大学教授という立派な外見のタイ人が親切に道を教えてくれた。ところが王の息子が津波で亡くなったため、今日はエメラルド寺院はセレモニーが開かれていて、一般人は入れないと言う。代わりに良い寺などを薦めてくれて、うまくトゥクトゥクを交渉してくれたんで私とＪはそのトゥクトゥクに乗って去った。お薦めされた寺院の中でも、一人タイ人に話しかけられた。彼は銀行で働いていて二週間後に結婚するという。お嫁さんと来ていて結婚式を無事済ませるためにお祈りに来てると言う。その次に行った寺院でももう一人タイ人に話しかけられた。彼はそこの葬式に参加するために来たという。色々な話をしてる中に、３人とも同じ事を触れた。それはタイ政府が開いている展示会で、３人ともスーツを作ったそうだ。今日が最終日でものすごくいい素材が安くてなっているというのだ。実はこれはすべて詐欺師であった。そのトゥクトゥクがいくつかの寺院を訪れるのと同時にその展示会とやらでも止まるのだ。とはいうものの普通のスーツを作るようなテイラーであった。本当にあと少しで買いそうになった私達は、やっぱり高いよねっていうんでやめた。トゥクトゥクは私達をもとの大通りに送り返してくれるはずだったのに、次は旅行店、宝石店で止まった。ここで私達は、全てが詐欺だったと気づいた。調べたところこういったあやしいトゥクトゥクが多いらしく、しかしこんなに大人数で込み入った詐欺をしてくれるとは思わなかった。何も買わなかったからいいものの、危ないところだった。おかしな経験だった。「マイ・ゴーホック・ナ」タイ語で「うそをつかないでくれ。」という意味。覚えている価値あり？二日目からは、すべてのあやしい詐欺師を見分け快適に過ごした。マーケットでは本場のトムヤムクンやタイカレーを一皿２００円以下で食べれるし、クイティヤオというヌードルは何と１００円位だった。バンコクはなかなかおしゃれなデパートやマーケットも多く買い物も楽しめる。忘れていたタイ語を少しずつ思い出してきて、マッサージ師やタクシー運転手とのちょっとした会話を楽しんだ。一日ツアーに参加して行ったアユタヤは私にとっては８年ぶりほど。映画「King and I」で舞台になった、Bang Pa-in Palace も訪れた。ラマ５世が映画の主人公だったらしい。４００年ほどタイの首都はアユタヤであったが、ビルマとの戦争が続いたことから首都がバンコクに移されたのは１７８２年。アユタヤは今でもタイの立派な歴史を残す。病気で始まったが、結婚式も無事に終え、フィリピンの島とタイの大都市を満喫し、たくさんの経験をして色々な事を考えさせる旅行となった。