＊モナミ＊ SMAP･映画･本

著：川口淳一郎


「大気再突入で燃え尽きてしまう運命であるにもかかわらず、
どうして君は、これほどまでに指令に応えてくれるのか」

「小惑星探査機はやぶさ」の生みの親である川口淳一郎教授が、
JAXAのホームページに寄せたはやぶさへのメッセージです。

2009年11月、すべてのイオンエンジンの寿命がつき、地球帰還を目前に、
運用停止に追い込まれたのち、奇跡的にエンジンが復活したとき、
川口教授は深い愛情と熱い想いをメッセージに込めたのです。

本書はプロジェクトをゼロから進めてきた川口教授による、
「はやぶさ」のすべてがわかる初めての著書です。


はやぶさ帰還の瞬間を、Ustで見てました。
そして、あの、最後の地球の写真も。
最後に故郷の地球の姿をはやぶさに見せてあげたい。
そして、そんな川口さんたちの想いに答えるかのように、
最後の力を振り絞って写真を送ってきたはやぶさ。
その直後に、燃え尽きたはやぶさ。

はやぶさを擬人化するのはいかにも日本人ぽいとも思うけれど、
ただのモノ一つにも、心があると思い、それを感じる。
そんな美しさは、持っててもいいものだと思う。


本書は、はやぶさプロジェクトをゼロから立ち上げた川口教授たちの、
苦難にみちた道のりが描かれている。

世界中の科学者が願いながら、誰もが実現不可能だと思っていた、
小惑星からの物質持ち帰る、というプロジェクト。

予算のカット、財力のケタ外れに違うNASAとの競争、研究の頓挫、
しかし、川口教授たちの諦めない想いは、はやぶさをついに送り出した。

それからも苦難続きのはやぶさ、まさに「手のかかる子ほど可愛い」
とつくづく思ってしまうほど、手のかかる子で。

それでも必死にはやぶさを見守り続けたプロジェクトチームと、
その思いに必死に応えたはやぶさ。

最後は祈ったという川口教授。
願いと祈りは、ただの機械であるはやぶさに、いのちを吹き込んだ。

そしてはやぶさは、イトカワの砂を持ち帰ってきた。
自分は地球の大気の中で燃え尽きながらも、必死に川口教授たちの祈りに、
応えた。


諦めない心、そして強い信念。
これからの夢と希望の詰まっている、一冊でした。

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【参考】
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