成定　竜一～高速バス新時代～

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2009.06.09

内部補助、という「美学」

カテゴリ：バス産業

私の会社では「高速ツアーバス連絡協議会」の事務局をつとめているが、その総会が来月に近づいたので、本日は行政などいくつかの公的な組織に、当日ご来賓としてお越しいただけるようご相談したり、ご講演等をお願いしたり、といったご相談にまわった。

ご訪問した先では、当然、協議会以外のお話にもなる。協議会事務局としてのお話しをした上で、一民間企業としての話題も出る。特に本日お邪魔したいくつかの組織では、「私の会社では高速路線バスも取扱おうとしている」という件は、何度お話ししておいても足りることはない。「成定さんのサイトは、あくまでも売ってるだけだから」と皆さん口ではおっしゃってくださる。頭の中ではご理解いただいている。それでも、私のサイトを「高速ツアーバス陣営」だとする前提は、感覚的には皆さん消えないようだ。皆さんのハラに落ちるまで何度も何度もご説明するしかないのだろう。

まあ、私も口が悪いから、ついつい既存事業者に厳しいモノの言い方をする（このブログがその筆頭だが…）。それが、どうしても「既存事業者の敵」という印象を与えてしまうのかも知れない。だが、私の会社が、そして私がやりたいことは、まずは「高速バス業界」の、そして次には「バス産業」のエンパワーメントである。決して、新興業者や高速ツアーバス業態のみを手伝いたいと考えているわけではない。私の口が悪いのは、天地神明に誓って、愛情の裏返しでなんだけどなあ……と、久しぶりに愚痴を書いてしまった。

一方、本日、驚いたこともあった。お立場的にもご本人の感覚的にも、明らかに「既存事業者側」に当たる、相応の組織の相応のお役職の方が、私の持論に対しこうつぶやいたのである。「そうなんですよね。内部補助、という『美学』は、もう通じないんでしょうね」

高速バスや貸切バス、あるいは流通業などの副業の利益で「平バス」の赤字を埋めることで、地域の公共交通網を維持する、という考え方は、法改正（規制緩和）前においては路線バス事業の前提であった。しかし現在は、少なくとも制度的にはその考え方は否定されている。しかしながら、多くの路線バス事業者で「内部補助」は普通に行なわれている。それは、過去の経緯という問題もあろうが、いわば「地域公共交通を守る」という路線バス事業者の使命感の現われであり、それこそが彼らの誇りというべきであろう。

それをもって「美学」という表現はなかなかお見事である。彼らの誇りを十分に表現していると同時に、それが決して万人に通用する感覚でないことも、また、現実に即して考えればそれが彼ら自身の手足を縛ってしまっている現状も示している。部外者のお前が言うなと叱られるかも知れないが、ここに「美学」を感じたからこそ、その誇りに共鳴したからこそ、私もバスの世界に入った。しかし今、バスを永続的に産業として成り立たせるためには美学や誇りだけでは不十分だと感じ、あえて自分の中でそれを否定している。本日、まさに「既存事業者側」と思われる方から上記のようなお言葉をお聞きしたことは新鮮であったし、皆さん相応に迷っておられるのだな、とその心中をお察しした。

一方、あえて「美学」という表現にこだわるなら、私の会社にとって美学とは、既成概念を打ち崩していくことにより、消費者の満足を最大化することと、それによってこの国をもっと元気にすることだろう。私個人にとっての美学とは、右肩上がりの「古きよき時代」における成功体験にこだわり続け、このままだと滅びてしまいかねない数々の日本の老舗企業に新しい風を注ぎ込み、彼らをまた立ち上がらせることだろう。それを、黒子として陰からお手伝いする、というのが私の美学である。

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