日本語で話そう
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3年ほど前入院しているとき妹が差し入れてくれた本。「数え方もひとしお」村上春樹の作品ばかりベットの脇に積んでおいた私はその時はそんなに面白いと思わなかったのだが改めて読み返してみるとこれが以外に興味深い。日本語の教科書には必ず早い時期に数え方を教えるように出てくる。一つ、二つ。一個、二個。一匹、二匹。一枚二枚。しかし以前と違って「にほんごひろば子供クラス」に現在来ている子達は、日本語を必ずしも必要とはしないで日本にいるからちょっとかじってみようという子達だ。この子達、数えることは楽しそうだが果たして覚えてくれるだろうか。それならいっそう1かえる、2かえる。4りんご、5りんご。とやってみたら面白いかもしれない。なんて一瞬考えたことがある。いやいやそれはいけない。日本語は美しい。数え方が無数にあるのは日本語が美しい証拠だ。一つ一つのもの、一つ一つの自然に魂を入れて大切にしてきた日本人が作り上げてきた数え方だ。この本を読んで改めて気がついた。覚えようが覚えまいが日本語の美しさはきちんと伝えなければ。二枚の懐紙の上の和菓子の名は「清流」。川は一筋、一条、一本。清流に泳ぐ魚は一匹。一尾。一客の夏茶碗に点てた抹茶を一服飲む。あー、おいしい。一帖の畳もすがすがしい。今日のデザートのこのマンゴー。一個いくらだろう。皮をむいて一切れ二切れ。一口食べたらたまらないおいしさ。人魚は一匹?一人?たい焼き買う時は?一匹ください?一尾ください?一つください?ジュゴンは一匹?それとも一頭?うなぎは一匹?細くて長いから一本?蒲焼になったら一串になっちゃう。土用の丑は絶対うなぎ。一本の桜の木。枝を一枝折ってはいけないよ。一房ならいいの?まだまだつぼみが一個二個あるね。もうすぐ開けば一輪二輪。満開になったら花びらが一片二片ひらひらと。さて桜ともう一方の日本の象徴富士山はあなたならなんて数える?
July 14, 2009
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