2024年12月09日
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無洗米と言えばその名の通り洗わなくても良いお米で、スーパーなどで一定数は置かれているが研ぎ洗いの手間がなく水をいれるだけですぐにお米が炊ける便利なものだが、しかし「精白米と比べて無洗米はおいしくない」とか、「炊き上がりがボソボソしている」など、ネガティブなイメージもあるという。無洗米というの、米の表面の「肌ヌカ」と言われる部分を精米して取り除いたお米のことをいい、この「肌ヌカ」を取り除かずにお米を炊いてしまうとお米がパサパサとして味も悪くなることが分かっており、白米の場合はこの「肌ヌカ」を研ぐことによって取り除いているわけなのだが、つまり無洗米は米の味を悪くする原因をあらかじめ取り除いているわけなので無洗米だから味が悪いということではないというのだ。
そこで３３年前に世界で初めての無洗米である「BG無洗米」を開発・発売した東洋ライス企画広報部の関氏に「無洗米はまずい」と言われるようになった理由について聞いてみると、そもそも無洗米は精白米と何が違うかというと、精白米は一般的に玄米を精米したお米のことを指すのだが、精白米は玄米から精米する過程で胚芽を含むヌカを取り除いているのだが、まだ表面には精米では取り切れない肌ヌカが残っていて、肌ヌカが付いている状態で炊くとヌカ臭くおいしくないので炊く前には研ぎ洗いをしてこの肌ヌカを取り除く必要があるのだという。精白米を水洗いしたあとの研ぎ汁が白く濁っているのは水にこの肌ヌカが溶け出しているためで、 無洗米とは機械で精白米に残った肌ヌカをとったお米なのだという。
肌ヌカは粘着性があるため、お米の表面の細胞壁の中にべっとりとこびりつく形で付着しているのだが、通常の精米機では取り切ることが難しいが、精白米から肌ヌカを取り除く方法はいくつかあって、東洋ライスでは無洗米を世界で最初に開発した「ヌカ式」という方法で無洗米を製造しているそうなのだ。「ヌカ式」とは東洋ライスが作り出した方法で、肌ヌカの粘着性を使ってお米の肌ヌカを除去するのだが、「粘着性があるもの同士はくっつきやすい」という肌ヌカの性質を利用し「肌ヌカによって肌ヌカを取り除く」無洗米の製法だという。この工程により肌ヌカを除去するため「BG無洗米」はお米をとぎ洗いする必要がなく、やはり忙しいご家庭などには洗わず炊けるというメリットは大きいのだという。
その無洗米が「まずい」といわれる理由として考えられるのは、1つは無洗米について国の基準がないことが挙げられ、定められた品質基準がなく、メーカーの判断で決められるため商品によって品質の差が生まれてしまうのだという。無洗米は安価なブランド力の低いお米をブレンドして売り出すことが多いためなのだが、近年では無洗米でもコシヒカリな、ブランド力の高い銘柄のものも多く作られているので一概に無洗米はまずいと言うことはできないという。次に値段についてだが無洗米は洗うという手間が省ける分高いはずなのに白米よりも安いと不思議に思われることも原因で、実際に同じ５キロのお米でも無洗米の方が安く売られていることが多くこれも無洗米の味のイメージを下げている要因だといわれている。
高級ブランド米の無洗米はやはり白米より５キロあたり200円から300円ほど高い値段で販売されているが、無洗米は肌ヌカを取り除いている分だけかさが減るので同じ５キロのお米の場合白米より量は多くなり、そのことを考慮すると白米と無洗米の値段の差というものはほとんどないという。無洗米を上手に炊くためのコツがとしては、まずは炊く前にお米を水に浸しておくことがポイントで、夏場は最低でも30分冬場は水温が低くお米が水を吸収しにくくなってしまうの、1時間程度浸しておくとよいそうなのだ。水加減は精白米よりも気持ち多めにしてちょっと柔らかいなと思ったら少しずつ水を減らしていくのが上手な炊き方だという。無洗米はそもそもお米を洗う作業がなくとぎ汁を流さないため、結果として環境保護にも繋がるのだという。
そこで３３年前に世界で初めての無洗米である「BG無洗米」を開発・発売した東洋ライス企画広報部の関氏に「無洗米はまずい」と言われるようになった理由について聞いてみると、そもそも無洗米は精白米と何が違うかというと、精白米は一般的に玄米を精米したお米のことを指すのだが、精白米は玄米から精米する過程で胚芽を含むヌカを取り除いているのだが、まだ表面には精米では取り切れない肌ヌカが残っていて、肌ヌカが付いている状態で炊くとヌカ臭くおいしくないので炊く前には研ぎ洗いをしてこの肌ヌカを取り除く必要があるのだという。精白米を水洗いしたあとの研ぎ汁が白く濁っているのは水にこの肌ヌカが溶け出しているためで、 無洗米とは機械で精白米に残った肌ヌカをとったお米なのだという。
肌ヌカは粘着性があるため、お米の表面の細胞壁の中にべっとりとこびりつく形で付着しているのだが、通常の精米機では取り切ることが難しいが、精白米から肌ヌカを取り除く方法はいくつかあって、東洋ライスでは無洗米を世界で最初に開発した「ヌカ式」という方法で無洗米を製造しているそうなのだ。「ヌカ式」とは東洋ライスが作り出した方法で、肌ヌカの粘着性を使ってお米の肌ヌカを除去するのだが、「粘着性があるもの同士はくっつきやすい」という肌ヌカの性質を利用し「肌ヌカによって肌ヌカを取り除く」無洗米の製法だという。この工程により肌ヌカを除去するため「BG無洗米」はお米をとぎ洗いする必要がなく、やはり忙しいご家庭などには洗わず炊けるというメリットは大きいのだという。
その無洗米が「まずい」といわれる理由として考えられるのは、1つは無洗米について国の基準がないことが挙げられ、定められた品質基準がなく、メーカーの判断で決められるため商品によって品質の差が生まれてしまうのだという。無洗米は安価なブランド力の低いお米をブレンドして売り出すことが多いためなのだが、近年では無洗米でもコシヒカリな、ブランド力の高い銘柄のものも多く作られているので一概に無洗米はまずいと言うことはできないという。次に値段についてだが無洗米は洗うという手間が省ける分高いはずなのに白米よりも安いと不思議に思われることも原因で、実際に同じ５キロのお米でも無洗米の方が安く売られていることが多くこれも無洗米の味のイメージを下げている要因だといわれている。
高級ブランド米の無洗米はやはり白米より５キロあたり200円から300円ほど高い値段で販売されているが、無洗米は肌ヌカを取り除いている分だけかさが減るので同じ５キロのお米の場合白米より量は多くなり、そのことを考慮すると白米と無洗米の値段の差というものはほとんどないという。無洗米を上手に炊くためのコツがとしては、まずは炊く前にお米を水に浸しておくことがポイントで、夏場は最低でも30分冬場は水温が低くお米が水を吸収しにくくなってしまうの、1時間程度浸しておくとよいそうなのだ。水加減は精白米よりも気持ち多めにしてちょっと柔らかいなと思ったら少しずつ水を減らしていくのが上手な炊き方だという。無洗米はそもそもお米を洗う作業がなくとぎ汁を流さないため、結果として環境保護にも繋がるのだという。
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