Our New World

引越しが近づくに連れて、ふと、これまで歩んできた道のりを、一人ボ～～っと振り返ってみたりしている今日。

１９９５年。初めて学校からの研修で行ったノースキャロライナ。３ヶ月の滞在が、１年にも２年にも思えた最初の１週間。信頼できるクラスメイトと一緒だったものの、配属が別々になって、とまどってばっかりだった初日。

「 Ｈｏｗ’ｒｅ　ｙａ　ｄｏｉｎｇ ？」と握手され、初めて会ったルームメイトのこの第一声は、

「 Ｈｏｗ　Ｏｌｄ　Ａｒｅ　ｙｏｕ ？」と聞かれているのだと思い込み、

「 Ｉ　ａｍ　１９　 ！」と 自分の年齢 を小さく答えた初日。

研修初日。「ここを掃いてくれ～～」と言われたものの、「 掃く 」という単語を知らなかった私は、何をしろと言われているのか全くわからず、それ以降、指示は何一つされなくなって傷ついたあの日々。

部署仲間の人達との毎日の休憩ランチ。皆が笑っていても、何を笑っているのかわからず、自然に「 ワンテンポ 」 遅れてする愛想笑い 。苦痛・・・とはこの事であった。

１ヶ月も経った頃から耳が慣れ、聞けるようになって「 体で覚えた 」英単語。優しくしてくれる人達とどんどん仲良くなって、めちゃくちゃ楽しくなっていった。

仕事も、いっぱい「ＯＯしてくれ～」って聞いてもらえるようになった。

帰国の時には、帰りたくなかった。 また来よう！！ そう思った。

卒業して、日本のホテルに就職し、 やっぱり海外で働いてみたい ！！っていう思いはつのり、両親の心配するのをよそに、３年で２００万ほど貯めた。海外で働けるように、留学をしよう！！！ビザの下りやすく、治安の良い、英語の綺麗なカナダに行くことに決めた。実際、遊びまくった。（おっとと！・・・・）でも、お金には変えられない経験もいっぱいした。最初のホームステイ先では、それはそれは可愛がってもらい、本当の娘のようにして頂いた。さらに、海外就職の夢がつのる。。。。。どうやって戻ってこようか・・・・・

一旦日本に帰り、ワーホリを申請。準備ができるまでの１年間、日本で 鬼のように働いた 。またホテルで、めちゃくちゃ働いた。ものすごい厳しいシフトで辛かったけど、１年頑張って、また結構なお金を貯めた。その間に、 タイ・バンコク で働かないか？？という話が舞い込み、とても悩んだ。とりあえず、タイには行ったことがなかったので、下見を兼ねて、行って見た。楽しかった！（あら、観光はね。笑）でも・・・・・・・やっぱり英語をマスターして英語圏で働きたい。

ビザが下りるのを待って、カナダのホテルにガンガン 履歴書をＦＡＸした 。出発前に仕事を見つけたかったのだ。

返事・・・・・・・・・

ナシ。

負けませぇ～～～ん。

「 履歴書送ったんですが、届いておりますでしょうか ？」

 今度はそんな手紙をまたガンガンＦＡＸした。そして、１件ホテルから「 非常に興味があるので是非、カナダに着いたら、面接に来るように 」と返信があった。

ヤッタ！！！！

まさに、そんな気持ちだった。でも、「採用」ではない。「興味があるので、来てください」っていうだけである。そうこうしているとビザが下り、採用してもらえるかどうかわからないけど、 そこのホテルを目指して、その街に行くことに決めた 。私のワーホリ＝ ＷＯＲＫ を目的としていた。結構貯めたお金も、全部持って行くと自分に甘えてはいけない・・・・と思い、 １０万 だけ持って行くことにした。とりあえずの１週間だけ住むところを確保して。

その１週間で、ホテルで仕事を絶対にゲットしてやる ！！と燃えていた。

到着後の翌日、面接のアポを取って行ってみた。超～～～～ドキドキだった。何を聞かれたのか、何を答えたのかはもう覚えていない。

見事採用 ！！！

そして、ホテルの寮に移った。ルームメイトとなる人が帰ってくる前に、とりあえずシャワーを浴びて、リビングでくつろいでいた。ルームメイトが仕事から帰ってきた。

「Ｈｉ，Ｎｉｃｅ　ｔｏ　ｍｅｅｔ　ｙｏｕ～！」と笑顔で手を差し出すと

「 ちょっと！！アンタ、シャワー浴びたぁ？？髪の毛落ちてるけど！汚いから、ちゃんと流してよ！！！」 ・・・・・・・と言われた。

怖っ！！！！！

浴槽、流しましたともぉ～流しましたともぉ～～。ちょっと見落としただけざんしょ～～～

めっちゃ怖いねーちゃんだった。（後に、彼女はそういう性格で、悪気はない人だとわかる）が、それがわかるまでは、何せルームメイトとして居心地が悪く、仕事でもテンパッテばっかりの１週間。寮に帰ると彼女と顔を合わせたくないので、一人部屋にこもる。私の部屋は、半地下にあったので、とても暗かった。

「あぁ～・・・・・」ため息が出て、辛いなぁ・・・・・と思った。

サンドイッチも、半分食べたらお腹一杯になるようになった。

見つけた日本食スーパーで買ったアンパンも、１個食べたら１日それでもった。食欲もなくって、暗い部屋での一人は、とても寂しかった。

その夜、突然夜中に呼吸が出来なくなって、涙も止まらなくなった。寒くて寒くて、振るえも止まらなかった。

・・・・・・・ 救急 ・・・・・・・

毛布でぐるぐる巻きにされて測られた体温は、 ３５度を切っていると 言われ

「貴女、これおかしいわよ。。。本当かしら？なら、死んでるわぁ～」なんて、看護婦さんは笑った。

結局、お医者さんに色々と検査してもらったが、結果どこも以上なく、環境が変わってのストレスからだろう・・・・と返された。

＄５００を払って。。。。１０万持ってきた約半分が、こうして救急代として消えた。

翌朝は、まだ少し胸の辺りがチクチクしたようだったけど、 仕事に行った 。

日本人である。（笑）

それから半年も経った頃、友達もいっぱい出来て、カナダの大自然を満喫し、仕事でも仕事振りが認められて、スーパーバイザー（主任みたいなの）に昇格し、ワーホリが切れる２年目は、何とホテルがビザのスポンサーになってくれて残ってくれ～という流れになった。

あぁ～～～～若かったなぁ～～～～。しみじみ～

辛いこともいっぱいあったような気がするけど、経験不足の故。今なら、あれくらいの事は辛いとは言わないって自分を笑うかも。でも、どの経験も、出会えた人も貴重で大切・大切ｘ１０００。これを「 宝物 」って言うだよね～

振り返り、おしまい。