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2025/09/25

連載コラム「愉しみは酒の数だけ…」（11）米国の酒＝バーボンは、もう古い？

カテゴリ：愉しみは酒の数だけ…

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雑誌「TOYRO BUSINESS（トイロビジネス）」からの転載
連載コラム【愉しみは酒の数だけ…第11回】
　　米国の酒＝バーボンは、もう古い？

バーボン・ウイスキーと言えば、米国を代表する酒で、日本でも人気が高い。メイカーズ・マーク、フォア・ローゼズ、IWハーパー、ワイルド・ターキー、ジャック・ダニエル（【末尾注】）などの銘柄は、日本国内どこのバーでもよく見かける。

バーボンとはそもそも、どういう酒なのか？　改めて、簡単に紹介しておくとーー。主原料の51％以上をトウモロコシで造る蒸留酒で、内側を焦がしたホワイト・オークの新樽で最低２年以上熟成させたウイスキーである（一般的には４年以上樽熟成させてからボトリングされる）。味わいは、焦がした樽由来のバニラ香と甘みが特徴だ（ 写真左 ＝日本人にとっても根強い人気があるバーボン・ウイスキー。今では沢山の銘柄が輸入されている）。

1789年、ヴァージニア州で創業した「エライジャ・クレイグ」が現存では最も古いバーボン・ブランド。現在、蒸留所は中部のケンタッキー州とテネシー州に集中している。小さい独立系蒸留所も含めると100カ所近くあるが、一つの会社が複数のブランドを生産することが多いので、資本的には約20ほどのメーカーに集約される。

かつては「新樽」熟成が絶対条件だったバーボンだが、近年は業界の規制も緩やかになったのか、シェリー樽やポートワイン樽で追熟成させた商品もお目見えしている（ちなみに、「バーボン」の名は、かつてケンタッキー州を支配したフランス・ブルボン＜Bourbon＞王朝の名にちなむ）。

バーボンは、かつては米国のウイスキー生産の約８割以上を占めていた。ところが近年、米国産ウイスキーにも変化の兆しが出ている。世界的なスコッチ・ウイスキー人気上昇に伴い、この10年間で、大麦麦芽を原料とする「スコッチ・タイプ」のウイスキーを造る蒸留所が全米各地に155カ所も誕生している（ 写真右 ＝バーボンをベースにしたカクテルもバーでは人気だ。これは代表的な「ミント・ジュレップ（Mint Julep）」）。

現在、生産能力第１位のバーボン蒸留所は、ジャック・ダニエルだが、2014年には、第２位のビーム社（ジム・ビームやメイカーズ・マークなどを生産）を、日本のサントリー社が買収したことが大きな話題になった。サントリー社は、2019年には早速、ビーム社のバーボン原酒を赤ワイン樽、シェリー樽で追熟成させた「リージェント（Regent）」というオリジナル商品を市場に投入するなど注目を集めている。

近年は、米国人のウイスキー嗜好もバーボン一辺倒から変わり、「多様なウイスキー」を求められるようになってきた。バ－ボンが米国産ウイスキー生産に占める割合も、2021年の調査では約45％にまで低下している。近い将来、米国のウイスキー生産で、大麦麦芽原料の「スコッチ・タイプ」のウイスキーが主役になる日が来るかもしれない。

【注】 ジャック・ダニエルは、ケンタッキー州のすぐ南のテネシー州で生産されているが、あえて「バーボン」とは名乗らず、「テネシー・ウイスキー」と称している。

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kopn0822 @ 1929年当時のカポネの年収 (1929年当時) 1ドル=2.5円 10ドル=25円 10…

うらんかんろ @ Re[1]:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) Jayparkさんへコメントに気が付かず、返…

Jaypark @ Re:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) こんにちは、4月2日にThe Macallan Old Bo…

舞1607 @ Re:Bar UKマスターのつぶやき（「夜の街」という言葉に見え隠れする差別意識）／６月３日(06/03) 突然のコメ失礼致します。非常に共感しま…

うらんかんろ @ Re[1]:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 雪穂1021さんへコメント有難うございま…

雪穂1021 @ Re:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 読ませて頂いてて、とても飲みたくなる気…

汪（ワン） @ Re:Bar UK写真日記（74）／３月16日（金）(03/16) お久しぶりです。お身体は引き続き大切に…

うらんかんろ @ Re[1]:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) ttam7777さんへ、コメント有難うございま…

うらんかんろ @ Re[1]:【重要】皆さまへのお知らせ（Blog＆Bar UK公式HP休載延長について）／2月12日（月）(02/12) 汪（ワン）さん、温かいお言葉、有難うご…

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