東方見雲録

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2025.12.10

ネット拾い読み：無用の用　ノーベル化学賞の北川さん　記念講演

テーマ：百聞は一見に如かず。今日のデジカメ写真(7318)

カテゴリ：文化

　西陣織のオリジナルネクタイなどを手がける１９４０年創業の「ネカド」（京都市）に特注した品で、同社の根角勇輝専務（４３）によると、受賞決定後の１１月、北川さんから「ストックホルムで着用する特別仕様のネクタイを作ってほしい」と依頼を受けた。

　通常は２～３か月かけて製作するが、北川さんの出発に間に合わせるため、京都の職人らが１か月で仕上げたという。

　講演で北川さんは、研究のモットーである中国の思想家・荘子の言葉「無用の用」を紹介。一見無駄なものにも価値があるという意味で、研究を始めた当時、役に立たないとされた実験材料がＭＯＦの開発につながり、微小な穴の開いたＭＯＦに気体を出し入れできる役割があることに気づいたエピソードを披露した。

　温室効果ガスの二酸化炭素を回収するなど、様々な種類のＭＯＦが開発され、国内外で商業化が進んでいる現状にも触れ、「気体を自在に扱えるようになれば、必要な資源が簡単に手に入る社会を実現できる」と力を込めた。
引用サイト：こちら

「集合」「空間」「動性」がキーワード
　さて、私の科学の背景となる3つの概念、これが重要です。近代細菌学の開祖といわれるパスツールは「幸運は用意された心のみに宿る（Chance favors the prepared mind.）」と言っています。私にとっての「用意された心」は、Assembly（集合）・Space（空間）・Dynamicity（動性）の3つのキーワードです。
・・・・
まず、学部生のとき、ボルツマンの原理から集合の重要性を理解し、「構造機能は要素の集合から生まれる」という視点を得ました。次に、大学院生になってNMR（Nuclear Magnetic Resonance／核磁気共鳴）を勉強して、スピンダイナミクスと非平衡に興味をもちます。

　また、私の思考のルーツは、湯川秀樹先生の著書にあり、特に『続天才の世界』に書いてある荘子の「無用の用」にいたく興味をもちました。荘子が言うには、「人は皆、有用の用を知るも、無用の用を知ることなきなり」。役に立たないことも実は役に立つというわけです。

引用サイト：「世界一早いノーベル化学賞受賞記念講演」（日本化学会主催、2025年10月22日）　　こちら

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