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February 20, 2006

私の友人で建設業大手に勤めているのがいますが、彼に言わせると、談合やらないと小さい建設業なんてみんなつぶれるけど、それでいいの？ということになります。つまり、あれは業界内で案配して、一つの会社が儲け過ぎないようにするシステムなのであって、それをストップすると本当に弱肉強食になってしまう、と言うのですね。またそうなると地方の公共事業にも東京の業者が関わることになってしまって、地元の建設業界は仕事がなくなり、地方経済はますます先細りになる、ということもあるらしい。

さらに、談合抜きで入札をやる場合、入札に勝つため、極端に安い値段で工事を請け負ってしまった会社が、実際に工事を始めたらやはり赤字になりそうになって、仕方なく労働者の賃金を不等にカットしたり、「手抜き工事」をやる、なんてことも生じてしまいがちなのだとか。つまり、談合を止めてリアルに競争させれば万事よし、というような単純なことではないんです。

ですから、「談合＝悪」と決めつけ、それさえ無くせばいい、なんてことではなく、談合というものの様々なメリット・デメリットを突き合わせて、うまい解決法を出さないといけないわけ。果たしてそれが我が国の政府にやれるかどうかは疑問ですけどね。

第一、談合が行なわれるもう一つの理由として、発注する側、つまり「官」の側の「予算の消化」ということも大きいのですから。「官」の側としては、入札価格が想定価格以下になってしまい、その結果予算が余るのはとても都合が悪い。予算が余れば、監督官庁からお叱りがあるばかりでなく、翌年の予算が必ず削られますからね。だから工事を発注する側にも「変に安く工事を請け負ってもらいたくない」という意志が働きます。これが「官製談合」が行なわれる事情の一つですね。もちろん、官製談合には「天下り先確保」というもっと大きな理由もあるのですが。

ですから、談合問題を云々するのであれば、「官」の側の「予算の消化」なんていう無駄なことをまず無くすことをやらないといけません・・・。

はい、ここまでが今日の話のマクラです。

というのはですね、このところこの種のアホらしい「予算の消化」ということが、私の身にも迫ってきているからなんです。今はちょうど年度末ですから、私のところにも事務から「早く予算を消化してくれ」の大合唱があるんですよ。消化しろ、消化しろって、タカジアスターゼじゃあるまいし・・・。

でも、これは実はおかしな話なんです。というのも、昨年、国立大学が独立法人化されてから、予算面では少し自由が利くようになり、研究費などが余ったら、翌年に繰り越せるということになったはずなんですよ。だからこそ私もわざと予算を15万円ほど余らせてあったんです。来年あたり研究室で使っているパソコンを買い換えようかと思っていたのでね。その年の予算だけでパソコンを買い換えると、研究のための本を買うお金が無くなってしまいますから。

しかし、一体、文部科学省は何の権限があって「独立」法人に向かってそういうことを言うのか、さっぱり分かりませんなあ。独立しろ、独立しろと言っておきながら、やっぱり陰ではしっかり束縛しようというのですから、本当に質が悪い。大学も大学だ。文部科学省がうるさいことを言ってきたら「ばーか、お前らなんてもう監督者じゃないやい！」と言ってやれって。

ま、それはともかく、そんなこんなで私のコンピュータ買い換え計画はすっかり狂ってしまったのですが、そればかりではなく、出来るだけ早く少なくとも10万円は消化しないといけないという困った立場に置かれることになったのでした。しかも、この時期ですともう図書は買えないので、物品を購入するほかないという・・・。

で、結局、研究室用に「ロールアップ・ブラインド」買うことにしちゃいましたよ。数年前に部屋のブラインドが壊れて、ずっと中途半端に閉まったままだった、ということもあるので、まったく予算消化のための無駄な物品の購入というわけではないのですが。

それでも、やっぱりちょっと罪悪感があるなあ。

こういうのは私だけじゃないと思うんです。きっと今頃、私と同じように、特に切迫した必要もないのに予算消化のために物品を買って、ほんのちょっぴり罪悪感を感じている公務員や準公務員が日本中に何万人といるわけですよ。例の年度末恒例の「道路ほじくり返し」もそうですが、ばかばかしいですなあ。

最初に述べた談合の問題の解決も重要ですけど、この種の無駄な「予算消化」こそ、今すぐメスを入れるべきだと思います。これこそ、ほんとに意味なく、しかも日常的に行なわれている、この国の悪しき習慣なんですから。よーく考えよう、お金は大事だよ。

・・・さて、と。で、ワタクシの研究室のブラインド、何色にしようか知らん。ブルー？いや、目にいいと言われるグリーン？ま、まさか紫？
やっぱ遮光にした方がいいのかしら、それとも・・・。あれれ、予算の消化って、結構楽しいじゃん! (駄目だコリャ!!)

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