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October 22, 2007

紅葉というにはまだ早すぎる感じがしましたが、昼過ぎ、秋の気配漂うガラ空きの有料道路を走って足助に向かう小一時間のドライブは、なかなか気分のよいものでしたよ。

ところで今日参観したのは、中学３年生の英語で、勉強していたのは「It is ～ for ～ to do.」という文法項目でした。「～にとって～するのは～だ」という、アレです。

いや～。懐かしいですね、この構文。昔、私も勉強したなあ。

しかし、今回30年ぶりに中学生時代に戻ってこの構文を勉強してみると、教科書に書いてあることにはかなり無理があると思いましたね。

例えば、こんな会話が冒頭に出てくるんです。

Shin : What do you want to do this weekend?
Ellen: It's hard to decide.

これ、訳すとこういうことになるわけですか？

エレン: 決意するのは難しい。

いくら「It is ～ to do.」という構文を使いたいからって、「決意するのは難しい」はないんじゃないでしょうか。普通だったら、「まだ決めてないの（I haven't decided yet.）」というところだよなあ・・・。

あとね、「It is difficult for me to speak English.」っていうのを何度も練習していましたが、これもどうかと思いますね。こんな難しい構文使って、実際に英語を話していながら、「私、英語話すの苦手なの」もないもんだ。

さらに「Is it easy for you to play the guitar?」というのも、何度も口頭練習していましたが、これも現実性のない英語ですよね。一体何が聞きたいの？ギターなんて、弾けるなら弾ける、弾けないなら弾けないんだから、単に「あなた、ギター弾ける？（Do you play the guitar?）」と聞く以外ないんじゃないかと思うのですが・・・。

というわけで、今どきの中学生もまた、30年前に私が習ったのとおんなじ構文を、おんなじ方法で習っているんだ、ということが明らかになったのでありました。これを「伝統芸の継承」と呼んで言祝ぐべきか、それとも「『英語教授法』ってのは、30年前から何も進歩していないのかよっ！」と罵倒すべきか・・・。もちろん後者でしょうなあ。

でも、罵倒すべき相手は、現場の先生じゃないですよね。彼らは文部科学省からの天の声たる「指導要領」の通りにやらないとまずいという理由で、そうやっているだけなんですから。罵倒すべきは、何十年と英語教授法を放ったらかしにしている文部科学省であることは間違いない。

で、その割に「英語が話せる日本人を作る」というのが、最近の文部科学省の謳い文句なんだから、笑えるんだよなあ・・・。ほんといつでも掛け声だけで、自分たちは汗をかこうとしないね、あのお役所。

とまあ、色々言いたいことはありますが、とにかく「It is difficult for me to ride a bike.」なんてヘンテコリンな英語を、いたいけな中学生に反復練習させる日本の中学英語と、それを放置して悪びれるところのない文部科学省には、大疑問を提出しておきましょう。まったく、わけ分からん！

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