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August 27, 2008

　ところが・・・。

　最近、国内の大学から私のところに妙な通知が来ることが多くなりまして。曰く、「図書館のスペースが足りなくなってきたので、これ以上学会誌を送ってこないで下さい。悪しからず」。

　実は今日も一通、そういうのがあったんですけどね。東京にある割と有名な私立、Ｔ大学ですよ。武士の情けで実名は明かしませんが。

　しっかし、本当にもう送らなくていいのかよ？！　この学会誌、この分野では最大級・最重要の論文誌だぜ！　それを継続しなくて本当にいいの？　

　といういわけで、上のような趣旨の通知を様々な大学図書館から受け取る度にビックリするわけですけど、実を言いますと、本当の意味ではビックリはしていません。なぜなら、日本の大学図書館の現状というものをよく知っているからです。

　実際、日本のどの大学もそうだと思いますが、大学図書館というのは、どこも常に収容能力の限界との戦いです。「うちは書架スペースにまだまだ余裕があるよ～！」などと言っている大学図書館の噂なんて聞いたこともない。常にいっぱい、いっぱいなんですな。

　ですから困るのは定年などで退職する教授の研究室図書です。これは本来、図書館に所属すべき本を、その先生が現役のうちはその先生の研究室に貸し出している、というのが建前ですから、その先生が大学をお辞めになるときは、当然、それらの本はすべて図書館に返さなくてはならない。

　しかし、一人の先生の研究室には何百冊、いやいや何千冊という本がありますから、定年退職の先生が年に何人もいらっしゃる場合、それだけで何万冊もの本が一気に図書館に運ばれることになってしまいます。そしてその膨大な本を図書館員の方が分類し、仕分けし、図書館の書架に配架しなければならないのですが、そんなことをやっている暇もスペースもない。

　その昔、エラーい先生が亡くなったりしたとき、その方の蔵書がかつての勤務先大学の図書館に寄贈され、それが「○○教授記念蔵書」などと銘打って受け入れられる、などということがあったように聞きますが、それはもう古の語り草でありまして、今はもうそんなことはあり得ません。

　だからこそ私の恩師が亡くなられたときも、その蔵書はかつての勤務先大学に寄付されることなく、別な方法で処分されたのでありました。大学図書館に死蔵されるより、人に使われるような形で蔵書を処分した方がいいと思われたからです。

　今はそういう、寂しい時代なんですよ・・・。

　ま、他大学のことはさておき、私の現在の勤務先大学の図書館も、増大する本の置き場に困って四苦八苦してるもんな～。

　ですから、重要な学術誌の送付を断ってくる大学図書館が沢山あったとしても、私は驚かないんです。

　でも、呆れることは呆れますね。スペースがないから、重要な学術誌の送付を断るってのは、研究機関として、あるいは教育機関として、本末転倒ではないの？　残り少ない図書館の空きスペースを少しでも確保することの方が、重要な学術誌を受け入れることより大事、ってことはないでしょう？

　いつも言うことですが、結局日本というのは、貧しい国なんですな。学問のために図書館を増設するお金はないんです。国立大学にも私立大学にも。国民がかつかつ食べるので精いっぱいの国なんですよ、日本という国は。

　一方、外国の大学図書館は違いますねえ・・・。外国の大学図書館から通知があるときは、「お前の所の学会の学術誌、○○年の第○○号が欠けているので、ぜひ一部送ってくれ」という依頼通知ばっかりですもん。間違っても「もういらないです」なんて通知は来ない。彼我の違いを痛感するなあ・・・。

　ということで、今日もまた、この国では最上位の教育機関ですら、学問というものに対してこういう態度をとるんだ、ということを思い知ったのでありました、とさ。情けなや、情けなや・・・。

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