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June 29, 2011

　背が低いのが玉に瑕ですが、面高な、ハンサムな人でね。昔は新宿で鳴らした遊び人だったとか。時に出るべらんめえ調が、遊び人時代の名残と、誰やらに伺ったことがありましたっけ。

　この人のオヤジさん、すなわち小原国芳先生こそ、玉川学園の創立者にして、私が真の意味で「先生」と呼ぶ４人の先生のうちのお一人。玉川の小学部では、入学時に創立者・国芳先生と握手をするのが伝統なのですが、私は創立者と握手をして入学したほとんど最後の世代でありまして、本当に素晴らしい教育を受けさせていただきました。その頃の玉川は、まさに夢の学園でしたからね。

　その頃の話をすると長いので、またいつか。

　で、その国芳先生が亡くなって、後を継いだのが哲郎氏。オヤジさんは燃えるような真の教育者でしたが、哲郎さんは・・・。ま、二代目ですからね。

　教育者たるもの、哲人（哲学者）たれ、というのが国芳先生の口癖でしたから、ご子息につけた「哲郎」という名前からも、いかに先生がご子息に期待をしていたか、というのがよく分かります。それは国芳先生のご著書を繙いても分かるので、随所に「二代目、頑張ってくれよ」とか、「さすが哲郎、頼もしいぞ」などと哲郎さんを励ます言葉が連ねてある。

　国芳先生は、愛情あふれる親ばかでしたからね。もちろん、親ばかになれない親なんて、信用できないのであって、それはそれでいいと思いますが。しかし、国芳先生が理想をもって建設された学園を継ぐという大仕事は、国芳先生ほどの信念と情熱を持ち合わさなければ土台無理なのでありまして、それは哲郎さんには重荷であったでありましょう。

　さて、信念なきまま、情熱なきまま、親の作り上げた理想の学校を維持するにはどうすればいいか。

　形式に依る。これしかない。哲郎さんは、その点は上手かった。というか、厳しかった。教育への理想ではなく、形式への固執によって、学園の手綱を引き締められた。そして、先代と比べられることを嫌い、先代に対してあくまで忠誠を誓う者たちをむしろ遠ざけられ、自分の意のままに動く者を使いたがられた。

　そして今、学園は三代目の手によって運営されておりますが、三代目には三代目の理想があるらしく、その方向に向けて着々と歩を進められている。それは、初代・国芳先生の考えられた理想の学校の姿からすると、少し違うのではないかと、私などには思われるものの、時流には合っているらしく、リベラル・アーツ型の大学・学園としてそれなりの成果を挙げられているらしい。それはきっと善きことなのでありましょう。

　国芳先生亡き後、哲郎さんが後を継いだ時、私のような子供の目にすら、何だか哲郎さんは、身に合わない服を着ているようだなと映りましたが、おそらく哲郎さんご自身も、そのように思われていたのではないかと思います。本当は、御曹司として面白おかしく遊び暮らしたい方だったのではないかと。しかし、そんな思いはハンサムなお顔の眉間のしわの裏に隠して、とりあえずはここまでご自分のすべきことを全うされた。

　私にとって小原哲郎氏は、今でも偉大なる国芳先生のお坊ちゃんという感じですが、その哲郎さんもついに鬼籍に入ることとなりました。あの世で、国芳先生は、哲郎さんを迎えられて何とおっしゃるか。ご子息には甘かった先生のことですから、「よくやった、ご苦労」とおっしゃっられるに違いありません。

　ならば私も、同じことを追悼の言葉として送りましょう。今まで学園の維持・発展にお骨折りいただき、ご苦労さまでしたと。もはや重荷をお下ろしになって、思うさまお遊びくださいと。合掌。

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