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June 27, 2015

　山崎まどかさんの書いた『イノセント・ガールズ　20人の最低で最高の人生』（アスペクト）という本を読みましたので、心覚えを付けておきましょう。

　この本、アメリカの、ある方面では名高い、だけど一般的には忘れられつつある、ましてや日本では知る人のほとんど居ないような女性たち20人の数奇なる人生を紹介した本でありまして、ほう、かつてアメリカにこんな女性が居たんだ・・・的な感慨を20度味わえる本であります。

　じゃあ、例えばどんな人が紹介されているかと言いますと、イディ・ブービエ・ビールとか、デア・ライトとか、ドリス・イートン・トラヴィスとか、カレン・ダルトンとか・・・ね、全然知らないでしょ？　私も知らない人ばっかり。

　されば、例えばイディ・ブービエ・ビールって誰かと言いますと、この人、かのケネディ大統領の奥さんだったジャクリーヌ・ケネディの従姉妹。ブービエ家というのは大金持ちの名門で、そこの娘が弁護士のビールさんと結婚して、このイディが生まれるのですけれども、イディのお母さんというのが変った人で、歌手になりたいってんで、コンサートを開いたりレコードを吹き込んだりするのですが、自腹でやるので、ビール家の財政は逼迫し、やがて離婚。一方、娘のイディも女優を目指していたのですけど、身寄りの無くなった母に呼び戻されてカリフォルニアの「グレイ・ガーデンズ」というお屋敷で二人で住むことになると。

　で、それから二十年。屋敷も庭も荒れ果てたグレイ・ガーデンズに、この妙な母娘がひっそりと暮らしていたのですが、たまたま庭に迷い込んだ子供が彼等を「発見」。名門の娘二代が荒れ果てた屋敷に住んでいることが世間に知られるようになり、これを嗅ぎ付けたマスコミが興味を抱いて、この母娘のドキュメンタリーを制作。このドキュメンタリーに出演することで、ある意味、女優になる夢をかなえたイディは、二十年間に溜め込んだ妄想を爆発させ、若い時には大富豪のハワード・ヒューズやジャン・ポール・ゲッティに求婚されたことがあるとか、早世したジョン・F・ケネディの兄貴のジョー・ケネディに求婚されたこともあって、ひょっとしたら自分こそがファースト・レディになっていたかも、とか、言いたい放題言いまくり、エキセントリックな言動をカメラの前で披露しまくったらしいんです。しまいには、このドキュメンタリーを企画したジャーナリストが自分に気があるんじゃないかと妄想を逞しくしたようで、とにかく長年日陰に居た分、めちゃくちゃはじけて、はしゃぎ回ったんですな。

　ってなわけで、晩年にちょっとしたブームがあって、それをバネにもう一度女優としてニューヨークへ進出、なんてこともやったようですが、これはさすがに大コケに終ったらしい。でも、彼女の死後、グレイ・ガーデンズの二人のオールド・ミスの話は芝居となり、演じた女優二人がトニー賞を受賞、ストレスで抜けた髪の毛を隠すために頭にターバンを巻き付けたイディの晩年のスタイルはある種のファッション・アイコンになるなど、それなりのインパクトを社会に残したとも言える。

　ま、イディってのは、そんな人でしたと。

　とまあ、そんな感じで、イディみたいな、ある時期にそこそこのインパクトを社会に与えて消えて行ったアメリカの20人の女性のプロフィールを綴ったのが本書でありまして、そういう意味で面白いっちゃ面白い。

　実際、功なり名遂げた人の人生というのは、それはそれで面白いわけですけれども、平凡なる一市民たる我々からすれば、彼等は別格の人間なのであって、親しみが持てないところもある。むしろ、志半ばで消えた人、夢だけはでかかったけれども、実現はしなかった人、だけど、それでもほんの一瞬だけは、生命のきらめきを体験した人の人生の方が、その分余計切なくて、我々平凡人からすれば、つい共感してしまいがち。本書が扱う20人の女性たちの人生って、どれも皆、そんな感じです。

　しかもね、参考文献を見ると、取り上げた20人の女性たちの人生を描いた本をそれぞれ１冊読んで、それを要約することで１章分にしているようなので、つまりは20冊程度の英語で書かれた本を読んで、この本を書いてしまったことになる。

　めちゃくちゃ効率いいじゃん！　我々、研究者が１冊の研究書を出すとなったら、参考文献に100冊、200冊の文献は平気で並ぶよ。それが20冊だけでいいなら、すごい楽だ。その意味でも、賢ーい。

　というわけで、とにもかくにも企画の勝利。で、実際、非常に面白い読み物が完成しているのだから、参考文献が少なかろうが、読者としては文句なし。もしこの20人の女性の生涯のあらましを読んで興味が湧けば、そこから自分で掘り下げて調べたっていいわけだしね。

　ということで、本書『イノセント・ガールズ』、教授のおすすめ！です。興味のある方は是非！

これこれ！
　↓