バンコクの交通渋滞（バンコク）

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2004年10月22日

テーマ：タイ(3480)

カテゴリ：タイ・入院編

　最近使い慣れて来たバスを利用して朝からパッポン通りを目指す。ここまでは歩いて１５分程度なのだが、日差しの強いこんな日はちょっとの距離でもとても助かる。昼間っからパッポンに来たのにはもちろん訳がある。と言っても別にパッポンに用が在るわけではない。スリウォン通り側のパッポン２の先に小さな小路があり、そこにはマッサージ屋が密集しているのだ。マッサージといってももちろんトラディッショナル・マッサージのほうである。（ひょっとしたら場所が場所だけにそっちのマッサージもいっぱいあるかもしれない）。

　先日、ワット・ポーでハーブマッサージはしてもらったが、最後にプロレスの決めわざのようなもので、フィニッシュを迎える本当のマッサージはまだしてもらっていない。だから、この激戦区、マッサージ横丁でちょっとお願いしてみましょうという訳だ。いろいろなところをチェックするがどこも値段に変わりはない。だからいちばん雰囲気の良かった「有馬温泉」というところでお願いすることにした。名前からして日本人向けであることがありありである。料金は２時間で３００バーツ。１時間や３０分コースはワット・ポーよりも安かった。奥に通されてシルクで出来た長ズボンに履き替えさせられる。熱いおしぼりで足を拭いてもらって、いよいよ開始だ。至福の時の始まりだ。

　２時間のマッサージだったので、すこし長いかなとも思ったが、時間はあっという間に過ぎ去り、例のプロレス技でフィニッシュを決められた。残念だったのは、カーテンの向うに日本人女性４人組みがいて、どうやらはなしの流れから彼女たちがどこかの航空会社の客室乗務員（スッチーね）らしかったのだが、ついに顔を拝むことも出来ず、話し掛けることも出来ず、僕がマッサージをしている最中にさっさと帰ってしまったことだ。ああもったいない。　

　マッサージを終えてさて伊勢丹に行こうとおもっていると、突然大粒の雨が降り出した。激しく強い雨だ。「バケツをひっくり返したような」という表現は、きっとこんな時に使うんだろうなあというほどの激しさである。しょうがないので「有馬温泉」のロビーでしばし、雨宿りをする。このスコールタイプの雨は２０分から３０分もすれば止むことは経験上知っている。だから、その辺にあった全日空の時刻表などを熱心に読みながら雨が止むのをまった。なにしろ他にやることがないのである。

　予想通り雨は止み、その後伊勢丹にいって、パンツなどを購入した。というのは、実はネパールでまだ元気だった頃、「荷物を少なくする運動」というのを一人で盛り上がってやっており、いらないけれど捨てるのは惜しいものは日本に送り、捨ててもいいようなものはどんどん捨てまくったのだ。

　日本から持ってきて一度も使っていない音響カプラーなんかも思い切って捨ててしまった。雲南で買ったパーカーやポタラで買った本などは日本に送った。そのほかにも猛烈な勢いでどんどんといろいろなものを捨てていった。そして、気が付くとあまりにも勢いに乗りすぎていてパンツが２枚しかないのだ。確か５枚持ってきていたはずなのでいつのまにか３枚も捨ててしまったことになる。荷物はずいぶんと軽くなり、作戦は大成功だったのだが、パンツが２枚じゃ不便が多い。特にこのホテルのランドリーは目の玉が飛び出るほど高いので毎日洗面所でごしごし洗う日々が続いた。幸いここは乾燥しているので一日で乾くのだが、この先の事を考えるとさすがに２枚じゃきついと思い、新しいものを買うことにしたのだ。

　ところで、突然だが自由を愛する僕はトランクス派だ。中学校３年生の時以来一度もブリーフをはいたことがない。当然伊勢丹でもトランクスを探す。けれどもタイの人というのはみんなブリーフ派なのかなんなのか解らないが、売り場の９５％以上はブリーフで占められていた。非常に苦労してトランクスを見つけるが、予想の３倍くらいの値段で、柄も気に入らない。サイズも僕には少々大きい。そこで、僕は意を決して１４年ぶりにブリーフをはいてみることにしてみた。でも、普通のブリーフじゃ芸が無いので、超スーパービキニのブリーフを買う。と言うのは嘘で、ボクサータイプの短パンのようなものにしたみた。伊勢丹はセールをやっている最中だので、３割り引きで購入する。それでも１５０バーツくらいだった。これで、毎日の洗濯地獄から開放される。

　帰りはまたバスに乗るが、交通渋滞に巻き込まれる。バンコク名物といわれる交通渋滞だが、一度くらいであれば、「いい記念になる」で済ませられるのだがこう頻繁に来るともういいかげんにしろと言いたくなる。沢山の学者たちが、バンコクの交通渋滞の原因をさまざまな角度から述べているが、僕が思うにマクロ的な道路のルートだとか建物の建て方だとかそういったもの以前に解決出来そうな点がたくさんあるような気がする。

　まず、車線だ。バンコクの道は車線の数が頻繁に変わるのだ。いままで片側２車線だったものが突然５車線になってそのあとまた２車線になったりする。当然５車線の部分はガラガラなのだが２車線になる前あたりから急に混み始める。そして５車線の部分の反対側の車線はいきなり１車線だったりして、こちらもこちらで当然混んでいる。車線の数がこんなに頻繁に変わる都市を僕は見たことが無い。

　とにかく交通渋滞のお陰で、バンコクはとても非効率な都市になっている。いつできるか解らないモノレールを待つよりもできることから始めてもらいたいもんである。

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