My Football -Rintaro's pitch-

　サッカー界は野球界とは少し違うが、やはり海外でのプレーを希望する選手が多い。ただ、ベースボールプレイヤーように海外で実績を残した選手がヒデ、俊輔ぐらいしかいない。もちろん欧州を中心とする海外のサッカー関係者はそのことを知っている。だからオファーが来ないのだ。来たとしても日本企業のスポンサー目当てであることは間違いない。かつて日本人初のセリエ挑戦を果たしたカズは最悪の環境でプレーしていた。マスコミからの疑いの目。チームメイトからの信頼のなさ。相次ぐ監督の交代。これでは本来のプレーが出来るわけがない。ただ彼の偉大なところは弱音を吐かず常に全力でプレーしていたこと。気がつけばシーズン後半にはチームから全幅の信頼を受けていた。残念ながら彼の挑戦は１年で終わったが、後々ヒデがセリエに挑戦する際の助けになっただろう。カズ・ミウラという選手がいたねと…今の海外組にはこういった次世代に繋がるような懸命なプレーが見られない。失礼かもしれないが僕にはそう見えてしまう。オシムの国内組優先選出により海外組の姿勢に少し変化が見られたが、それでもまだ不満だ。ただ一人感心した選手がいる。宮本だ。絶対的な地位を得ていた日本から躊躇いなくザルツブルクに移籍。当初控えに回る日々が続き、１シーズンで帰国することが濃厚だと思われていた。しかし、今ではチームに欠かせない選手になった。左サイドバックもこなすなどガンバ時代からの成長も見られる。岡田ジャパンのキーマンになる可能性もあると言っていいのではないだろうか。

　挑戦するということは犠牲を伴うものだ。僕ら一般市民にも言えることである。２０歳そこそこの僕でさえ数多くの失敗をしてきた。海外移籍をするということは計り知れないプレッシャーや様々な意見が浴びせられる。それらをどう自分の力に変えられるかが成功への道と言えるだろう。今後もスポーツ選手が海外に飛び立つ場面を数多く見られるだろう。一つ言っておきたいことは思いっきりやってきてもらいたい。そして忘れてはいけないことは後に続く挑戦者に繋がるプレーをしてもらいたい。日本人の誇りを胸に!!長くなっちゃった…ダラダラすいません。

「Photo:gettyimages」