she says... but who's reading?

THUNER @Club Citta 1/13

間違いないライヴというのは数多くはないが、THUNDERのライヴはそのひとつだ。アットホームな雰囲気を醸し出しつつも、ハイクオリティなパフォーマンスを保証してくれるのが彼らのライヴだ。前回はラウドパークで観ていたが、今回クラブチッタの30周年イヴェントの一環として来日した。久々に体験したくなり足を運んだ。過去にも数回彼らのライヴは体験しているが、ライヴの演奏曲でガッツリ泣かされた最初のライヴということで彼らのライヴはボクにとって非常に鮮烈な思い出がある（その後は加齢とともに涙腺がゆるむことが多くなり、現在はライヴで泣くこともけっこうあるという有様）東京は金、土の2講演。ボクが行ったのは土曜日だったので、観客はそれなりに入っていた。年齢はやはり高めだが、女性も結構多い。場内のBGMはクラシックロックのラジオステーションで、なかなか良い味を出していた。 場内が暗転し、流れてくるBGMはAC/DCのThunderstruck、、、ではなかった。彼らのライヴのSEといえばコレ、というイメージがあったので若干拍子抜けしたが、始まってしまえばそんなことは全く関係ない。前作からのWonder Daysからスタートしたこの日のライヴ。セットリストを毎日変えるという謳い文句ではあったが全曲変わるわけではなく、基本のセットから数曲が変わった程度だったようだ。今回もまずDannyの歌声にいささかの衰えもないことに安心すると同時にこの声を聞いた瞬間、「ああ、この空間が帰ってきたんだ」という不思議な感覚に陥る。彼らのライヴはまさに会場を”家”に変えてしまう魔力があるのだ。で、早速うるうるきてしまったりした。 前半のお楽しみは、2ndからLaughing On Judgement Dayが披露されたこと。1stから3rdまでは思い入れも強いし、あの曲もこの曲もと言い出すとキリがないのだが、レアという意味ではこの曲を聴けたのはよかった。 その後は、最新アルバムの曲と1stアルバムが中心のセットリストだったと思うが、Don’t Wait For MeやLove Walked Inあたりの感情揺さぶる系の曲には毎回やられてしまう。Dannyの煽り方は基本、Clap Your Handsと、耳に手を当ててLouder, Louder!という、言ってしまえばありがちなパターンなのだが、コレを何回やられても興醒めしないのは、やはりその前後の完璧な流れと歌声があるからこそだ。 そしてDanny以外のメンバー達ものキャラもとにかく立っている。ラウドパークでは治療のため来日できなかったBenが今回は元気いっぱいの姿、そしてキーボードからカウベルまで相変わらずのマルチプレーヤーぶりを見せてくれたのも嬉しかったし、Lukeのサウスポーのギタープレイはもはや円熟の域。Chrisも縁の下の力持ち的な存在感を放っているし、以前よりもいじられる機会が減ったとは言えHarryはいるだけで皆を笑顔にさせる存在だ。活動が長いとは言え、全てのメンバーをそらで言えるバンドもなかなかないと思うし、逆にそれがあるからこそのTHUNDERだとも言える。まあとにかくそんな鉄壁のメンバーが演奏する珠玉の曲達を聞いていると、なんでこんなにいいバンドがもっと売れないのだろう、という、怒りとも無念とも言える感情が沸々と湧き上がってきた。Monsters Of Rockでの伝説的なパフォーマンスも含め鮮烈なデビューを果たした彼らも、バンド活動の途中では、運営の難しさから解散も経験している。良いバンドだから売れるわけではないことは重々承知しているが、少なくとも正当に評価されるような環境は必要だろうと感じた。そう感じさせるバンドだと思う。 I Love You More Than Rock & Rollで本編を終えたバンドは、アンコールに応えて、Play That Funky Music、River Of Painを披露、最後は定番Dirty LoveでNa na na naの大合唱で終了した。そう、忘れてはいけないのは彼らには最高のファンもついているということだ。この日何回促されたか分からないClap Your Handsにも律儀に答え、声が小さいといわれればさらに大きな声援を返す。この優しさが彼らの最高のパフォーマンスを引き出したとも言えるだろう。 冒頭にも書いたとおり、間違いないバンドが間違いないライヴを披露してくれて、ボクの今年のライヴ初めは完璧な形でスタートした。また”家”に帰りたくなったら幾度となく彼らのライヴに足を運ぶだろう。§ぽっぷびぃと§