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2012年12月28日

「アレクシア女史、女王陛下の暗殺を憂う」（メモ９）

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マコン卿はもう少しで娘を落すところだった。「こいつぁいったい！」
アレクシアは目の前の出来事がよく理解できず、半身を起こした。「コナル、赤ちゃんはどこ？」
マコン卿はショックで口もきけず、狼の仔をアレクシアに差し出した。
「あなた、この子に何をしたの？」
「わたしが？何もしていない。抱え上げただけだ。それまではまったくふつうだった。そしたら次の瞬間、パッとこんなふうに」
「あら、でも、どう見てもこっちのほうがかわいいわね」アレクシアはあくまで現実的だ。
「ほら、見てみろ」マコン卿は毛皮におおわれた、泣きわめく狼の仔を妻の腕にあずけた。
そのとたん狼の仔はもとの赤ん坊に戻った。アレクシアは産着の下で骨と肉が動くのを感じた。だが、泣き声が激しくならないところを見ると、それほど痛みはないようだ。
「あら、まあ」と、アレクシア。こんな状況にしてはわれながら落着いている。「あたくしたちはいったい何を授かったのかしら？」
ライオールは畏敬に満ちた声で言った。「一生のうちに本物の「皮追い人」の誕生をこの目で見るとは思いませんでした、驚きです」
（ゲイル・キャリガー「アレクシア女史、女王陛下の暗殺を憂う」Ｐ４２８）