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2013年01月04日

「アレクシア女史、埃及で木乃伊と踊る」（メモ３）

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アケルダマ卿は宝石をちりばめた片眼鏡をかかげ、透明のレンズごしにアレクシアを見た。
「それは正しい質問ではないね、かわい子ちゃん」
「わかったわ。では、マタカラ女王について何を話すつもり？あなたがなんと言おうと、あたくしはあなたの養女をマタカラ女王の吸血群に連れてゆくつもりよ」
「強攻策に出たな、ちっちゃなママレード・ポットよ、だが、さっきの質問よりましだ。かの女王については「恐ろしく高齢で、その関心は短命な者のそれとはまったく違う」とだけ言っておこう」
「それじゃあプルーデンスに対する助言にもならないわ」
アケルダマ卿は微笑を浮かべてアレクシアを見た。「きみだって手持ちのカードをすべて使うつもりはないだろう、かわいこちゃんよ？よかろう。わたしの助言が欲しいとな？「行くな」。なだ足りない？「用心せよ」。マタカラ女王の言葉は決してすべてが真実ではないし、マタカラ女王の存在は時の砂に埋もれている。もはや彼女に勝つ気はない。そもそもゲームをする気がないのだ。いいかね、こうしてささやかな気晴らしのために生きるきみやわたしからすれば、まさに理解不能だ」
「だったらどうしてプルーデンスに会いたがるの？どうしてこんな呼び出しを？」
「そこにこそ本当の危険があるのだよ、ミカンちゃん。そして本当の謎は、われわれに答えを探る術がまったくないことだ」
「女王があたくしたちの理解の埒外にあるから？」
「そのとおり」
「ただ者ではなさそうね」
「きみはまだ彼女の身なりを見ていない」
（ゲイル・キャリガー「アレクシア女史、埃及で木乃伊と踊る」Ｐ１２１）