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2021年01月30日

野村チルドレンは育っている

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カテゴリ：スポーツあれこれ

マー君こと田中将大投手が、MLBからNPBに復帰することになった。古巣の楽天イーグルスとの2年契約（1年で契約破棄のオプション有）で、年俸は推定9億円＋出来高という。

記者会見ではMLBのオファーもあって、それを蹴ったということを示唆していたが、MLBでのオファービットは15億円前後か、それを下回る金額くらいだろう。カネのことだけを考えれば楽天のオファー金額の方が低いことになる。
カネに振り回されている人が増えている中、久々にすがすがしいものを見せてもらった気がする。現在の20代、30代の人たちは、10年前や20年前の同世代に比べて、リスクをとる人が減ったように思う。それは手取りの給料が上がらない（むしろ社会保障などの天引きで減っている）ことも理由だが、人生を「置きに行っている」人が多いのは淋しい限りだ。

振り返れば、若いうちは「カネより夢」を追いかけたほうが得だし、大事だと思う。それはあとあと糧となって返ってくるものだと感じている。自分の場合は、夢があったわけでもなく、たまたま目の前の選択肢で「面白いもの」とか「困難なもの」をついつい選んでしまい、気合と根性と運だけで乗り切ってきた結果が「レガシー」になった、という気がするが。
再現性がないから、もう一度やれと言われたら、絶対に「嫌だ」と断言できる。

今回の楽天復帰のいきさつを見て感じるのは「野村監督のご縁が結んだことなんじゃないかな」ということ。昨シーズンから楽天GMになった石井一久さんは、ヤクルト時代の野村チルドレンだが、今シーズンから楽天監督と兼任になる。
野村監督は生前、「あいつ（石井）がGMなんて、本当に大丈夫なのか。ボーっとしているし、心配だ」といつものようにボヤいていたが、なんのなんの、しっかりされているなぁと思う。「心配だ」といったのは、愛情の裏返しであって頼りないとか、そういう否定の意味はなかったように私は感じた。
「どう思う？」と野村監督に聞かれて、「吉本に入ったりして話術も磨いてたし、野球以外のこともきちんと学んでいるように見えますよ」と答えたこともあった。

10年以上お付き合いさせていただいたこともあってか、まだ亡くなって1年経っていないから、ノムさんのOSは私の頭の中にしっかり入っている。だからかな、マー君電撃復帰の前の、監督兼任の報道に接したとき、頭の中で「GMと監督兼任なんて、楽天は何を考えているんだろうか」と野村監督がぼやいたりしていた。でも、今回の復帰で「フッフッフッ、あいつ（石井さん）もやるなぁ」なんていつもののんびりした口調で話しかけてくれる。たぶんあの世でもそう思っているんじゃないかな。

マー君は流れを見つけて逆らわない生き方をしていると思う。コロナ禍でMLBは今年も何試合やるかわからないし、「1シーズン投げる」というリズムのことを考えたら日本でとりあえず1年やったほうが、選手人生を考えたら得だと思う。
さらにNPBに復帰した今年、東京オリンピックが開催されるのならば、野球種目で、日本人選手として金メダルを狙うこともできるチャンスも得た。今回の記者会見での応対も男を上げた。星回りが実にいいなと思うのである。
石井一久さんも運が強いなと感じていた。ヤクルト時代、神田うのさんにフラれて、うのさんの親友だった木佐彩子さんに慰めてもらっていたらお付き合いがはじまり、結婚に至る。帰国子女の木佐さんが伴侶になったこともMLBに行く後押しになった。
監督は「あれでよかった」と言っていた。「喋りができなかったのに、テレビに出てずいぶん上手になったな」とか「なんであいつはあんなにテレビに出るようになったんだ」と質問もした（私にされても答えようがないのだが）。「あいつ儲かってるよなぁ」とぼやきながらも、石井一久さんにはいつも目をかけていた。

「三流はカネを遺し、二流は名前を遺し、一流は人を遺す」と野村監督は何度も口にしていたが、野村監督、あなたはやっぱり一流です。
野村チルドレンはみなさん、本当に立派に育っています。

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