【写真付】ＧＷの山梨・勝沼路小旅行 Vol.２乗馬編 | サザンビーチの米国スタンフォード留学＆旅行記

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2006/05/03

この日5/3(水)は早めに起きて、CHK OUT前にホテル( 『FRUIT PARK FUJIYA HOTEL』 ←何とも美しいHPです。是非ご覧下さい。)下方に広大に広がる庭とその周辺を散策した。(写真【上段】)

その広大な庭には、色とりどりの花が植えられていて(写真【上段中】)、前日の雨がちな天気とうって変わった晴天の下では大変にきれいだった。
広い花壇の更に下方には一般に公開されたフルーツパークが展開されていて、全天ガラス張りの巨大な球状の建物が３つほど建てられており、さまざまな施設が配されていた。

ホテルに戻って、気持ちのいい晴天で明るく照らされたレストランで朝食を摂ってから、目の前に広がる眺めのよい広大なバルコニーを廻ったり(写真【中段左】)、そこからホテルの敷地につながる小道を散策する等してGWの開放感を満喫した。

ホテルをCHK OUTすると(写真【中段中】)、すぐに一宮御坂インターから中央自動車道の下りに乗ったが、これがものすごい渋滞となった。。。渋滞は３０分強で解消したが、ＧＷの混雑による渋滞ではなく、事故による一時的な渋滞であることが分かった。。。

GW_0503+

■ 感動の外乗り乗馬へ。。。

その後、すぐ先の須玉インターで降り、山がちな田舎道をどんどん突き進んで馬乗りができる『ホワイトサドル』という乗馬牧場を目指した。。。
『ホワイトサドル』に着くと早速牧場のフェンスの中に入り、簡単な説明を受けてから、鞍上に乗り、１５分ほどの実技レッスンを受けた。。。

ただ、今回新鮮に思ったのは、前回の乗馬で乗ったサラブレッドと今回乗った純粋な乗馬用のアメリカン・クォーターホースでは、乗り心地も乗り方も異なるということ。

よく言われるようにサラブレッド(THOROUGHBRED)は、「徹底的に(THOROUGH)品種改良されたもの(BRED)」という語源があるように、まさに走るためのマシンであり、乗る側にもそれなりの構えが必要なのである。
特に速歩から軽い駆け足になった際に、その乗り心地と構えの差異ははっきりと出る。

サラブレッドは、競馬放送の馬場を歩く姿などでよく見られるように、ちょっとヒョコヒョコと、ともすると不安定かと思われるような歩き方をする。
速歩から駆け足ともなると、それによる上下動はより大きくなるため、ジョッキの姿に見られるように軽く中腰で乗る必要があり、鞍上に完全に体重を預けるということはしない。
今回の『ホワイトサドル』のトレーナによれば、「あれは走る機械みないなもので、乗る馬ではないんだよ。。。」ということになる。。。

一方、今回乗ったアメリカン・クォーターホースはもっと実用的であり、穏やかで従順でありながら、それでいて十分に俊敏であると言われる。
確かに以前乗ったサラブレッドとは異なり、歩行も安定的で、鞍上に体重をあずけることができ、それは馬が速歩や駆け足になっても、変わることはない。

牧場のフェンスの中でギャロップの練習と手綱の扱い方を練習してから、ついに林の中へ外乗りへと出かけた。まさか、こんなに早く外乗り経験ができるとは！もう興奮である。
５頭で馬列を組んで、木漏れ陽があふれて緑とのコントラストが鮮明な林の中をときに小走りしたりしながら進んでいった。。。

そこを手綱でえいっやっと、強く引いて注意を戻そうとするのであるが、それもなかなか言うことを聞かない場合がある。(^_^;)
そうした場合は、クラブで教えられた通り、手綱の終端を使ってちょっとかわいそうだが首の辺りをペシッとやる。。。
すると馬は「あっ、やっぱり働かなきゃいけないんだった。」とばかり、ちょっとハッとして前の馬との間をいっきに詰めるべく、小走りとなるのである。。。(^_^;)
私の乗った馬は何でもこのちゃっかり気質が普段から最も強いとのことで、そこが何とも気まぐれで可愛かった。(^_^;)

５頭の馬列は林の中の起伏をやりすごしながら、やがて林の中の優雅な別荘地を抜けて進み、きれいな川沿いの道へと出た。。。(写真【中段右】)

馬から下りると、なんとも素朴なクラブハウスのウッドデッキで、馬場と八ヶ岳をやや遠くに見ながら、コーヒーを飲んだが、なんとも言えない充実感が広がっていた。

乗馬を終えて充実感を感じたまま、『八ヶ岳ロイヤルホテル』 (写真【下段】)へと向けてステーションワゴンを快調に走らせていった。。。

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