Stephanie's Travel Story

ナショナルギャラリー彫刻庭園を後にして西側の隣にある
国立自然史博物館に向かう

モールでは17時に閉館する博物館が多いが、この自然史博物館は17:30まで。30分しかないが、どうしても1点だけ見たい展示物があり足を運んだ。

＜国立自然史博物館　National Museum of Natural History＞
　正式には国立自然史博物館 / 国立人類博物館という。
　スミソニアンで最も古い博物館の一つ。
　テーマは地球。
　博物館のコレクションは地球が誕生してから46億年間の間に自然界に
　存在するすべての物を網羅しているといっていい。
　所蔵するコレクションの数は、スミソニアン全体の95％に相当する
　1億2600万点。
　世界最大の博物館である。
　自然史博物館の役割は、展示物を公開するだけではなく世界中に
　600人の研究スタッフを抱え、多くの調査、研究活動が進められている。
　入場は無料。（他のスミソニアン博物館も入場は無料）

モール側の正面入口

正面入口に到着したら、本日は20時までオープンしているとの看板が。
3連休の土曜日なので時間を延長したのだろう。
これなら時間を気にすることなくゆっくり見ることができる

こちらはナショナルギャラリーと違い混雑してざわざわ。子供連れが多い。

入口を入ると、そこは直径38ｍのホール（ロタンダ）になっていて
巨大な アフリカゾウ Giant Bush Elephant が出迎えてくれる。

1955年に捕獲されたもので、体長3.9ｍ、体重8トン。
これまで捕獲されたゾウの中で最大の大きさ。
牙は本物ではなくグラスファイバー製。
本物の象牙は重すぎて剥製が立っていられないためである。

この博物館でどうしても見たかったもの･･･
それは、2階の鉱物と宝石フロアーにある 45.52カラット の
ブルーダイヤである ホープダイヤモンド Hope Diamond
誰でもよく見えるようホープダイヤモンドの載った陳列台が
決まった間隔で回転するようになっている。
映画『タイタニック』のなかで引用されるなど、世界一有名な
ダイヤモンドといえる。

45カラット ものダイヤなんてあるんだ～と感心するほど
本当に大きなダイヤモンド
色がブルーなので控え目ながら存在感あるゴージャスな
輝きを放っていた
目の保養になった

哺乳類のホール
従来の剥製をジオラマの中に置く見せ方とは対照的に非常に
躍動感あふれる展示方法。
最新テクノロジーを駆使し、周囲にアフリカの映像が流れていたり、
様々な動物の鳴き声も聞こえてくる。

恐竜の化石の展示室

トリケラトプス Triceratops

NYの自然史博物館にも恐竜の骨格の化石があり、そこで撮った写真を
友人に見せたら「stephanieさん、恐竜というイメージがないですよ～。」
と言われたことがあったが、実は恐竜好きでこういう博物館に来ると
写真を撮らずにはいられないのだ

予定の30分を上回り、1時間以上滞在してしまった
自然史博物館は童心に帰って楽しめる。

お腹がすいたので地下鉄で チャイナタウン にディナーに向かう。
外にはきれいな夕焼け空が広がっていた。

19:00過ぎに撮影。10月半ばでも日が長い。

ボストンのシーフードレストラン"Legal Sea Foods"でワシントンDC
名物の クラブケーキ Crab Cake（カニのほぐし身のハンバーグ） を
食べたかったが、土曜の夜で混雑していて1時間待ちとのこと。
クラブケーキは翌日食べることにして、地球の歩き方で口コミが
良かった中華のお店に。
「ワンタンスープ」と「シーフードやきそば」をオーダー
美味しかった
「やきそば」は英語で"fried noodle"だが、メニューには
"chow mein"と書かれていた。
やきそばの中国語（炒麺）の発音からきているようだ。勉強になった。
アメリカでは日本人オーナーでない日本食レストランもあり、
むしろ中華の方が味にハズレが少なかったりする。

ディナー後、再び地下鉄でモールに戻り、地下鉄スミソニアン駅を
出た所でモールの夜景を

ワシントン記念塔

国会議事堂

ワシントン記念塔の先にあるリンカーン記念館のライトアップもきれいだが、
ここから15分程度歩かないと行けない。
写真から見てもわかるように夜のモールは非常に暗い。
治安面の不安がありあきらめた。
ライトアップされて幻想的なワシントン記念塔と国会議事堂を
遠くから見ることができただけでも満足である

この日は朝7時過ぎにホテルを出て戻ったのは22時前。
歩数は4万歩を超え、もう足が動かないというくらいまでよく歩いた
4万歩は歩幅にもよるがだいたい20kmの距離に相当するらしい
普段の通勤では1万歩も歩かないので、トレーニングもせずに急に
こんなに歩いたら足も悲鳴をあげるはずだ
しかも前日から歩きっぱなしである。
ホテルでは日本から持参した入浴剤を入れてお風呂でよく温まり、
就寝前には自分で足のマッサージ。
少しでも疲れが取れるよう足を心臓より高くして眠りについた。
明日も晴れますように
おやすみなさい

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