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stomach321

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１月１９日　北京へ

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２００８年１月１９日北京へ飛んだ。
仕事が落ち着いていたので長期休暇がとれたからだ。

中国に行った理由はオフシーズンで極寒となる北京行きの航空券が格安だったのと、
日本ではネガティブな報道をされがちな、中国の真実をしりたかったからだ。

１９日深夜。北京国際空港に着く。
空港を降りた瞬間、異常な寒さを経験する。夜間はマイナス５度を下回るらしい。
さむい。

ロビーまでの道のり、税関などを空港職員が介助してくれる。
何人かの職員がものすごい勢いで中国語で話しかけてくる。

するとロビーには深夜にも関わらず、多くの人が家族や友人の到着を待っていた。
この人の多さにチャイナパワーを感じた。

翌日に上海に向かう予定だったので、空港最寄のホテルに向かう。
ここで、気づく「人民元がない。そしてクレジットカードが使えない」

このままキセル乗車→公安に逮捕され強制送還

なんてのは、さけなければならないので、とりあえず
１０００円を差し出す。
運転手は「は？」
という顔をする。そりゃそうだ。

しかたないので「我没有元」
と３歳児なみの中国語で説明すると１０００円を受け取ってトランクをあけてくれた。

後で気づくが北京で１０００円分タクシーに乗ろうと思うと、２０キロくらい走らなければならない。運転手は嬉しかったに違いない。
ともあれ、いきなり財布の紐のゆるい日本人をさらしてしまった。
反省。

ホテルのフロントではなんとか英語が通じた。
一泊６００元以上には驚き、これが日本人価格か

一安心だ。

部屋までベルボーイが案内してくれた。
部屋まで入ると「謝謝」といって、ドアをしめた。

「なんとか、無事にたどり着けた」
そんな安堵もつかの間。チャイムがなる。

これは絶対に夜のお供の女性とか、そのたぐいに違いない」
と思いドア越しに Who are you?
と聞くとさっきのベルボーイの声が。

仕方なく、ドアをあけると彼が「日ほんのお金がみたい。なぜなら、僕は外国のお金を見るのがすきだから」

という。かなり怪しい。
これは、怪しい。

しかし、このベルボーイが僕より年下かつ、屈強な体つきではなかったので、
硬貨を見せた。

すると、「いや、お札が見たいんだ」

という。

これまた、怪しい。。。
これは見せた瞬間に財布を奪うパターンだと思い、拒否するが、
何度もしつこいので、仕方なく１０００円をこっそり取り出し、見せる。

取るなら取れ、絶対に仕返しするから。
そんな思いでみせると、本当に興味深そうに
じっとみていた。取る気配はなく

「本当にめずらしいのかな」

なんて思っていると「このお金を人民元と交換してほしい」

という。

「お、そういうパターンか」
と思い、ここまで来ると余裕も出てきて
彼が携帯を使い交換率を示す。

すると、実際のレートよりも１０分の１のレートを見せてきた。
僕が「いやいや、君、下のフロントでちゃんと見てみなさい」

というと、「いや下にもそう書いてあった」

なんていうから面白い。
さすがにそんなに円の価値は落ちてないだろう

なんて思いつつ。じゃ、「正しいレートで交換してあげるよ」

というと「あ、僕もってないよ～」

なんていう。

こんな簡単な手段に引っかかるやつなんているのか？

と思ったが、彼があまりに幼い顔つきだったので、許してやった。

眠いのに、なんでこんなことに付き合っているんだろう。。。

中国での初日は終わった。

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