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遠野物語

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(107955)

カテゴリ： Book Review

「新版遠野物語付・遠野物語拾遺」（柳田国男、角川ソフィア文庫）を読む。

まずは、この本を読もうと思ったきっかけから。高校時代に現代社会というのは名ばかりの、内容は倫理と日本史のごちゃまぜ的な、いかにも担当教諭の趣味であるのが明々白々の授業があった。その授業の中で、柳田国男が「遠野物語」によって日本民俗学を確立したということを習った。実は私はその授業（というか教諭）があまり好きではなかったのだが、その話だけは良く覚えていて、いつか「遠野物語」を読んでみようと思っていたのだ。まぁ結局は、実際に読むまでの間に20年くらいかかってしまったのだが…。

さて、本文は仮名遣いが古典的仮名遣いであり、使われている言葉も現代語と古語が混じったような文体なので、これまた高校時代に古文が苦手であった私には、読み進めるのにちょっと苦労したし、正直いって意味のわからないところもあった。「拾遺」の方は幸い現代仮名遣いに改められていたが、やはり古語が混じっており、やや苦戦した。

内容的には、岩手県遠野に伝わる民間伝承を談話筆記したものである。登場するのは天狗や人をだます狐、死者の霊、山男、山姥、雪女、河童、仙人などのいわゆる「妖怪変化」の類や、山の神、里の神、家の神など（例えば、座敷わらし）の民間信仰に関すること、それに古くから伝わる習慣・慣習・風俗の類である。中でも私の興味を引いたのはもちろん妖怪変化の類の話である。適当な表現ではないかもしれないが、「ホラー小説」っぽいところがあって楽しめた。あと、「大黒様の枝大根」の話の出典が「拾遺」であることも初めて知った。

遠野物語の民俗学的意義については、３者による解説に詳しいが、私自身民俗学の何たるかを分かっていないので、正直あまり理解できなかった。しかし、単に文学作品としても読んで楽しむことができる１冊であった。

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