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Ｑ：これまで読んだ中で一番感動した小説は？

まずは「若きウェルテルの悩み」（ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ、新潮文庫）。私が今まで読んだ中で数少ない恋愛小説。これは是非10代の時に読んで感動してもらいたい作品。ところでゲーテをフルネームで書くと一見誰だか判らなくなるね。

次にスティーヴン・キングを何作か。まず「スタンド・バイ・ミー」（新潮文庫）。これも言わずと知れた名作。キングのメインストリームをなすホラーの要素は少ない。少年たちの友情物語である、とか私が改めて言う必要もないだろう。これも若い時に読んで欲しい１作。映画も名作で有名。ちなみに小説のオリジナルのタイトルは「The dead」だったと思う。（死体探しの話ですから。）

キングから２作目は「ＩＴ[イット]（全４巻）」（文春文庫）。これはかなりホラーの要素が入っているが、子供の友情を描いているという点では「スタンド・バイ・ミー」にちょっと似ている。似ているが、全く別の作品である。子供の友情だけでなく、大人になった後の友情も描かれている。全４巻とかなり長いが面白いし、感動もする。

キングから最後の１作は「ペット・セマタリー（上下２巻）」（文春文庫）。感動というより鮮烈な印象が残っている作品。これはホラー。しかもかなり怖い。いや、かなりなんてもんではない。正直言って「超」がつくほど怖い。夜中にトイレに行けなくなるほど怖い。でもホラーの要素だけでなく、家族愛なんてモノも描かれている。それがキングの凄いところだ。これも映画化作品で、映画もメッチャ怖いらしいが、私は観ていない。ちなみに映画ではタイトルが「ペット・セメタリー」になっているが、これは何故かというと…まぁ原作を読めばわかるということで。

最後に挙げたいのは「葉桜の日」（鷺沢萠、新潮文庫）。これはいわば「自分とは何者か」という問いを（ある狭い意味ではあるが）描いた作品。この辺も多感な時期ならではかもしれない。

この項続く…。