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宮古島旅行記・４日目

カテゴリ： Travel Journal

この日は私がこの旅行で一番楽しみにしていたイベントの日。それはパラセーリング（お店は、パラセール・ブルーホヌというところ）。ホテルのロビーで迎えの車を待っている間や、車で出港場所の港に向かう間は正直緊張したが、モーターボートに乗って沖に出るとそれは楽しみ変わった。港は与那覇前浜ビーチの一端にある。

予めボートの後ろに付けてあったパラシュートを、沖に向かう向かい風で膨らませておき、フライト前にライフジャケットとハーネスを体につけて、ハーネスの金具をパラシュートにつける。そして、パラシュートと繋がれている巻き上げ式のロープを逆回しに廻せば、何もせずに体が宙に浮かんでいく。そうすればあとはもう空の一人旅。ボートに手を振って上昇すること最高高度約80m。普段ビルの25階で仕事をしているが、それよりも断然高い。そして不思議と恐怖感なし。上空から右を見ると宮古島と橋で繋がっている池間島を丸ごと見ることができる。反対側は建設中の橋で結ばれつつある伊良部島。こちらは島が大きいので全体は見えないが、橋がどんな具合で造られているのかはバッチリ判る。正面はもちろん青い海と白い雲。気分はまるで鳥。左右に手を広げたり、ブンブン振り回したりしながらフライトを楽しむ。途中でパラシュートが傾いたら、ちょこっと操作して元に戻してやるだけで、あとは快適なフライト。何といっても自分の下、海面まで約80メートルの間に遮るものは何もなし。運が良ければウミガメやエイの魚影が見えるとのことだったが、この日はちょっと雲が多くはっきりとは見えなかったが、エイらしき魚影も見ることが出来た。そして最後はボートに巻き上げられて濡れずに帰還。これはメチャメチャ楽しかった！もっと上空で長時間フライトを楽しんでいたかった。コレ、癖になる。

その後砂浜を歩いて与那覇前浜海岸の泳げるスポットへ。ここもまた白砂に青い海と美しい海岸。唯一問題なのは遠浅でなく、浜辺からけっこう近いところで急に深くなっていること。ただし、波は砂浜ビーチより弱い（ほぼないと言ってよい）ので、ここはここで楽しめる。

そして一度ホテルへ戻り、シャトルバスでシギラ黄金温泉へ。ここは日本最南西端の温泉を謳っているが、以前行った西表島の温泉の方が最南西端なのでは…と不思議に思ったが、それはそれで置いておいて温泉を堪能。まずは水着着用のジャングル温泉プール。ここには寝湯や打たせ湯、そして洞窟湯なんてのもある。周りは熱帯の植物に囲まれており、野趣溢れるといった感じ。ただ、野趣という意味では、やっぱり西表島には負けるなぁと思った。

温泉からホテルに戻ると、何とまだベッドメイクやタオル交換がされていない！ここのホテル（西表島でも系列のホテルに泊まったが）、どうもベッドメイクをするのが遅い。朝の外出時にドアに札を出しておいても、午後3時4時にまだメイクされていない。するとそこで、ホテルの計らいでメイクする間にラウンジを利用させてもらうことに。ここでは温泉上がりにシャンパンとゼリーを頂く。まぁそれくらいやってもらわないとねぇ。正直メイク遅すぎだし。スタッフが足りないのかホテルが広すぎるのか、はたまた繁忙期なのかは知らぬが…。